蒙大拿州在台復設商辦　州長：台美共享自由市場價值

蒙大拿州長強佛特今天宣布在台復設亞太商務辦公室，他在視訊專訪時告訴中央社記者，擁抱個人自由的自由市場機制能創造最大的繁榮，也是台美共享的關鍵價值。

▲蒙大拿州長強佛特（中）20日宣布在台復設亞太商務辦公室。（圖／翻攝自twitter.com/GovGianforte）

蒙大拿州（Montana）州長強佛特（Greg Gianforte）今天與駐西雅圖辦事處處長甄國清、蒙州商務廳長奧斯特曼（Scott Osterman）在蒙州議會大廈共同主持記者會，正式宣布「美國蒙大拿州亞太商務辦事處」重返台北。

蒙大拿州於2012年因預算緊縮關閉在台辦事處，9年後綜合考量亞太市場，以及台灣優異地理位置與東南亞市場連結密切，積極布局疫後經濟。州議會於今年3月通過預算，並延聘蒙州前駐台代表王美美主管該商務辦公室。

強佛特向記者表示，他對蒙州的亞太商務能以實體形式重回台灣深感振奮。他引以為傲、常說的一句話是，「蒙大拿州是自由和自由市場的聖殿。」

他認為，台美共享個人自由與自由市場機制的關鍵信念，而擁有共同信念的國家之間應強化彼此的關係。

蒙大拿州主要出口農產品到台灣，並從台灣進口機器。根據美國人口調查與統計局（Bureau of the Census）外貿統計資料，蒙州與台灣2020年的進出口貿易總值達8500萬美元（約新台幣24億元）。

甄國清致詞表示，台灣是蒙大拿州第6大貿易夥伴，外交部與駐西雅圖辦事處將持續促進台、蒙經貿更上一層樓。這是去年台灣與蒙州簽署駕照相互承認協議，以及蒙州參、眾議會連續兩議會議期通過聯合友台決議文之後，另一個深化台美關係的重要里程碑。

目前正值蒙州議會休會期間，多位州級參、眾議員出席今天的發布會，展現挺台的地方力量。聯邦參議員泰斯特（Jon Tester）、戴恩斯（Steve Daines）和聯邦眾議員羅勝戴（Matt Rosendale）則派代表到場轉達祝賀。

擁有全美第4大廣闊土地的蒙大拿州與華盛頓州、愛達荷州（Idaho）和懷俄明州（Wyoming）為鄰，北接加拿大邊界。

受訪時，強佛特以州長身份扮演觀光大使，他說，「蒙州生產世上最好的牛肉」，建議遊客到當地要大口吃牛排。蒙大拿州並有知名的鱒魚流域，另黃石國家公園與冰河國家公園是重要天然資產。

強佛特的職業生涯從工程師起步，成立過5家公司。其中他與妻子於1997年共同創立的客戶關係管理公司 RightNow Technologies，在2004年上市、2011年被甲骨文公司以15億美元收購。

他於2016年第一次以共和黨籍候選人挑戰州長選舉失利；隔年在一場特別選舉中，他補選為眾議員進入美國國會。2020年底大選，他順利獲選蒙州州長。

由商轉政，今年60歲的強佛特說，擔任州長的原因是希望「在保護蒙大拿生活方式的同時，創造更多高薪的工作」。