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▲古代靠虎符調兵遣將。(圖/翻攝自百度百科)
虎符是古代皇帝調兵遣將用的兵符,通常都是用青銅,製作成伏虎形狀的權杖。虎符製作完成後會劈為兩半,其中左半交給將帥,右半則由皇帝保存。只有兩個虎符同時合併使用,才可以調兵遣將。虎符分兩半的主要原因,是為了避免一個人持有,導致獨斷專行,勢力過大,影響中央集權統治。
電視劇裡常出現,古代調動兵馬都需要虎符,但這不盡然。一般來說,除非是大型戰爭,而且,在一定程度上並不是只認虎符不認人。為了防止有的士兵不服從,大多將軍還是會用虎符調動。這個原因在於,很多地方的士兵根本沒見過皇帝,基本都是一階管一階,如果是換將領或越級調兵,這個時候就需要虎符。
▲虎符最早出現在春秋戰國時期。(圖/翻攝自百度百科)
虎符最早出現在春秋戰國時期,後來在戰國、秦、漢時期都非常盛行。秦始皇統一六國後,為了將權力集中,徹底貫徹虎符調兵制度。當時但凡是需要調兵遣將,都需要用到虎符。另外,將軍使用虎符,還需皇帝加蓋玉璽印的詔書,詔書裡明確規定由誰統領兵馬、調兵數量、調兵原因及用處、期限時長。戰爭完畢後,就得上交另一半虎符。
君主專制實行之後,歷朝歷代都效仿虎符調兵,因此當時士兵們就形成了「只認虎符不認人」的觀念。而出現這樣的情況也是有原因的,有的士兵跟隨將軍多年、只對將軍忠心。皇帝為了防止這些人發動叛變時掌握軍權,可能面臨亡國危機,所以只要是出現不用虎符就調兵的事情,皇帝便會猜忌,以至於很多將軍其實不用虎符也能調動兵馬,還是會走這流程。