▲大谷翔平難忘台灣球迷的熱情。(圖/美聯社/達志影像)
美國職棒大聯盟2022年明星賽系列活動在洛杉磯道奇球場舉行,日本球星大谷翔平18日接受中央社訪問說,難忘台灣球迷的熱情。
大聯盟30支隊伍選出的頂尖球星本週聚集在洛杉磯,參與明星賽系列活動,今天全壘打大賽,19日進行明星賽。
全壘打大賽之前,國家聯盟、美國聯盟明星隊球員午間到球場上簡單暖身,為隔天的明星賽練習準備。練球之前,大聯盟安排每一位入選明星賽球星,在中外野廣場就座,接受美國與國際媒體訪問。
包括洛杉磯天使的「二刀流」大谷翔平、紐約洋基「怪力男」史坦頓(Giancarlo Stanton)、本屆明星賽焦點人物並參加全壘打大賽的老將普侯斯(Albert Pujols)、道奇明星外野手貝茲(Mookie Betts)等人接受中央社訪問。
中央社記者分別向他們提問「台灣有許多小朋友熱愛棒球,以大聯盟球星為榜樣,努力練習,夢想有一天能夠在大聯盟打球,你對這些小朋友有什麼建議?」
大谷翔平回答時,談到對台灣的印象。他2015年曾隨日本隊到台灣參加世界12強棒球賽,吸引球迷追隨。
大谷翔平透過翻譯表示:「我幾年前有一次到台灣比賽,那裡有很多死忠棒球迷,對比賽非常投入。那次到台灣打球留下非常好的回憶。」
大谷翔平表示,自己在棒球場上的努力,希望在全世界幫助棒球人口的成長,特別是年輕世代,希望這樣的訊息也能傳到台灣。
貝茲向喜愛棒球的台灣年輕人說:「堅持夢想很重要。」
貝茲說:「持續不斷地追逐你的夢想,夢想最終會有實現的一天。永不放棄。我知道永不放棄,說起來很容易。但說真的永遠不要停下來。因為當你停下來的時候,搞不好離成功已經不遠。所以不要放棄你的夢想。」
史坦頓則向台灣年輕人分享全壘打秘訣。他說:「想要打全壘打,你必須努力練習。看影片,觀察你最喜歡的揮棒動作,把動作學起來。當然還要鍛鍊你的力量。努力練習就對了。」
以42歲高齡入選明星賽、加碼參加全壘打大賽的普侯斯透過中央社鏡頭向台灣球迷問好。他說:「台灣的朋友你們好。希望你們可以享受全壘打大賽跟明星賽。孩子們請努力練習,很高興你們都喜歡棒球。」