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泌尿道上皮癌年奪台灣上千性命,威脅不容小覷。台大醫院癌醫中心分院腫瘤內科部主治醫師郭哲銓說,過去晚期或復發轉移的病人治療有瓶頸,若化療效果不佳,餘命所剩不多。但免疫藥物助陣後,看到不少個案重獲以往想像不到的存活期。曾有病人做免疫治療後多活好幾年,爭取與家人相處的珍貴時光。多一些相處就減少一些悲痛與遺憾,為生命劃下圓滿休止符。
泌尿道上皮癌症狀 無痛血尿最常見
從腎盂、輸尿管、膀胱、尿道等具有上皮細胞的尿路系統長出來的癌症,被稱為泌尿道上皮癌。郭哲銓說,國際上泌尿道上皮癌以膀胱癌居多,但在台灣,腎盂和輸尿管等上泌尿道上皮癌病人人數與膀胱癌比例相差不多,都亟需重視。
泌尿道上皮癌最常見的症狀是無痛血尿;上泌尿道上皮癌則可能會有腰痛,當腫瘤變大、轉移時,才會有更明顯的全身症狀出現。雖然不容易警覺,所幸有賴健康意識抬頭,很多民眾是透過健檢驗尿意外揪出。
免疫藥物角色多 第一、二線治療都有益處
泌尿道上皮癌的預後好壞跟期別、腫瘤侵犯程度與腫瘤型態有關。郭哲銓解釋,早期膀胱癌多是表淺癌,在癌細胞還沒侵犯肌肉層前,只要手術切除,5年存活率達9成。若癌細胞已經侵犯肌肉層,要評估病人狀況,手術前先進行化療,等腫瘤縮小後再進行膀胱切除。但膀胱癌容易復發,高風險的患者還需評估接受輔助化療或免疫治療,降低復發風險。
郭哲銓說,若是晚期或復發轉移的泌尿道上皮癌,第一線會以化療為主,含鉑金類化療藥的治療效果不錯,但此類藥物有腎毒性和神經毒性,可能影響聽力、致神經病變、影響腎功能,
因此需綜合評估病人狀況,避免化療嚴重副作用。若評估不適合化療,可換做免疫治療,喚醒免疫細胞攻擊癌細胞。
郭哲銓也說,若病友在接受化療後成效不錯,也能夠再與醫師討論後續治療選項以延續整體治療反應。若化療效果不彰,以往只能抱憾而終,但近年治療藥物突飛猛進,若化療無效還可試試看免疫治療。
▲台大醫院癌醫中心分院,腫瘤內科部-郭哲銓醫師。(圖/台大醫院癌醫中心分院提供)
早發現早治療預後最佳 遠離抽菸、不明中藥降風險
身為腫瘤科醫師,郭哲銓看過許多罹癌家庭的苦痛,也見證病人有效治療的成果。他說,早發現早治療是治癌最高原則,應有定期健檢的習慣,若出現血尿、腰痠腰痛等症狀,也要及早就醫。此外,抽菸、不明成分的中草藥、補藥等,也都是泌尿道上皮癌的風險因子,應該避免。