文／CTWANT
▲北美發現亞洲致命殺手大虎頭蜂的巢穴。（圖／CTWANT提供）
牠不到30公分，只憑著5公分長的體態，就讓牠在同類中顯得「又大又粗」，甚至每年奪去約50條人命，牠，就是大虎頭蜂(Asian giant hornet)。這款體型比一般蜜蜂大上2倍的亞洲「殺人蜂」已經入侵北美，在美國和加拿大被目擊次數愈來愈高，專家警告，這種巨型虎頭蜂毒性驚人，不僅會讓人類送命，兇猛程度更可能滅掉北美原生蜜蜂。
▲北美發現亞洲致命殺手大虎頭蜂的巢穴。（圖／CTWANT提供）
根據《每日郵報》（Daily Mail）報導，這種俗稱為殺人蜂的「大虎頭蜂」原先居住在氣候溫和的東亞熱帶地區，不過近期卻有入侵北美的趨勢，據《美國有線電視新聞網》(CNN)指出，華盛頓州農業部(WSDA)使用新型誘捕器捕獲並追蹤大虎頭蜂行蹤，進而在1顆樹中的空洞發現其巢穴。數十隻大虎頭蜂忙碌地進進出出溫暖的家。
事實上，這不是大虎頭蜂首次現身華盛頓州，早在2019年當地就發現過「這個外來客」的蹤影；但這次是首度發現大虎頭蜂蜂巢。自2019年11月以來，愈來愈多人在美國及加拿大目擊到這種巨大蜜蜂，讓專家相當擔憂。
▲北美發現亞洲致命殺手大虎頭蜂的巢穴。（圖／CTWANT提供）
大虎頭蜂飛行速度達每小時約32公里，移動時會發出巨大聲響，藏身處相當隱蔽，但大虎頭蜂非常「顧家」，往往會與入侵者拚到你死我活，加上群體戰鬥的個性讓牠致命性倍增。
研究指出，大虎頭蜂體型比一般蜜蜂大上2倍，身長約4-5公分，若展開雙翅，體型寬度可達3英寸，牠的針刺也比一般蜜蜂大，裡頭滿滿神經毒液，一旦被螫到，恐引發心臟驟停（cardiac arrest）或過敏性休克，被大黃蜂螫到的感覺，就像被燒紅的鐵釘插入身體。
▲北美發現亞洲致命殺手大虎頭蜂的巢穴。（圖／CTWANT提供）
除此之外，大虎頭蜂體內的曼德拉毒素會分解紅血球和皮膚，並產生巨痛讓人昏厥，而曼德拉毒素會造成人類器官衰竭甚至死亡，像是來自加拿大溫哥華的養蜂人貝魯勒（Conrad Bérubé）就回憶，他曾經被一大群殺人蜂攻擊，被螫的當下，就像炙熱的圖釘直接扎進肉裡面，他一共被螫了7次，所幸最後保住了性命，根據報導，這款殺人蜂平均一年造成50人喪命。
儘管大虎頭蜂對人類有致命威脅，不過昆蟲學家更擔心牠們入侵，會消滅整個北美地區的原生蜂群，尤其殺人蜂生性兇猛，數小時內就能毀掉一整個蜂巢。為了避免大虎頭蜂落地生根、遍布全北美，昆蟲學家開始全面展開搜捕行動。
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