記者吳崑榆/南投報導
台灣佛教四大知名創立人北聖嚴、中惟覺、南星雲、東證嚴。其中一手創建中台禪寺的惟覺老和尚,光是中台禪寺就擁有88億資產,成為全台宗教團體排行第四!惟覺從苦行僧開始擘劃佛教聖地,在全國設立108個精舍;對政治直接表態的惟覺和總統馬英九、副總統吳敦義等人互動頻繁,過去也曾因為有女大專生參加中台佛學夏令營後集體出家,備受爭議,不過也讓中台禪寺因此聲名大噪。
▲▼惟覺與政治人物互動頻繁。
惟覺法師:「我們用消費券這些錢買了一部中台巴士。」惟覺老和尚與總統馬英九、副總統吳敦義過年發紅包。
民眾:「我們大陸來的...」還有前立法院長王金平參加法會,地點都一樣,都曾出現在南投埔里中台禪寺,政治人物頻頻造訪,因為當家的惟覺法師曾對政治直接表態。
▲▼惟覺曾公開表態政治立場。
惟覺法師:「親戚朋友發動起來,共同一起來支持連宋,台灣才能夠得救。」不怕出家人對政治表態,這是惟覺法師的行事作風,原本是苦行僧,到創辦中台禪寺,多年來累積出88億資產,成為全國第四富有的宗教團體,光看中台禪寺的僧侶就逼近八百人,更在全國設立108處精舍,奠定中台禪寺的地位,因為台灣佛教四大名山,新北有聖嚴法師的法鼓山、南投是惟覺法師的中台禪寺、高雄星雲法師主持的佛光山,以及花蓮證嚴法師創建的慈濟功德會。
▲▼過去曾爆發女大學生集體出家,讓惟覺一時備受爭議。
中台禪寺名氣大,卻也爭議不斷。剃度學生家屬:「我求妳,我死給妳看啦...」這是1996年,女大學生集體剃度出家,親友情緒失控,哀求寺方放人,當時有不少人對惟覺老和尚不諒解。
▲▼中台禪寺金碧輝煌,也是爭議點之一。
耗費近50億的中台禪寺在2001年落成啟用,佔地兩萬六千坪,但就是這棟37層樓高的建築,頂端的金光閃閃金頂,看似金碧輝煌,也曾被質疑佛教道場有皇宮的外型與內殿擺設,從開山方丈到禪寺處處是話題。(整理:實習編輯林瑩真)