拉斯維加斯的黑暗面！「米國老鼠族」都藏在地底下

 

記者魏文元、張逸民／綜合報導

 

日前寒流來襲，台灣有上百人被凍死，有不少都是在街頭餐風露宿的遊民。其實不只台灣貧富差距嚴重，像是美國賭城，還出現了所謂的「地下鼠族」，其中有失業的白領上班族，因為買不起住不起房，長年居住在防洪下水道！三立鏡頭也跨海直擊，這個神祕的地下世界。

 

 

遊客如織的賭城大道，盡情揮霍的日不落城，底下竟藏了一片化外之地，永遠看不到太陽升起。三立鏡頭獨家潛入綿延數百公里的賭城地下道，找尋「米國鼠族」的蹤跡。可以看到他們自己建了一個迷你水壩，讓水不要往這裡流。隧道口寫著生人勿近，因為裡頭毒蟲、罪犯、龍蛇雜處，若下起雨，更將被洪水瞬間滅頂。

 

 

只有150公分高的隧道，唯一的光就是攝影機頭燈；不見天日的陰暗下水道，卻是56歲的Mike，安身立命的家。「你在這住多久了？」「呃...八年了。」床是飯店淘汰品，餐桌則用廢棄音箱代替，Mike眼中的舒適小套房只要大水一來，又得歸零。「我隨時作好逃命的準備，因為如果水來得太快，水位淹得太高，就必須棄船逃生。」

 

 

華麗的凱薩宮近在咫尺，誰能想到地底下是截然不同的兩個世界。53歲的建築工人Steve，受傷後沒了工作、搬進下水道，一住就是八年。家當被大水沖走，就得拿椅子當床，但這還不是最難熬的。「有時候警察會來突擊，有時候會有陌生人沒通知你一聲就想搬進來和你當鄰居。」話才說完，就來了不速之客。

 

 

「我們暫時停止一下，確定這樣子訪問是安全的，不會有任何危險。」幸好這裡的人比想像中的友善許多，一問之下，才知道原來他也是下水道的資深住戶。「我是被困在這裡的，因為我工作賺的錢根本不夠付房租。」「我一個禮拜只賺200美金，遠遠低於貧窮線。」

 

 

生活就是這樣，Charlie試著保有最後一絲尊嚴，讓他的穴居人生更有樂趣。

 

 

據說巔峰時期，下水道曾住了上千人，大部分是金融風暴中的受害者。「我剛住進下水道的時候，這裡面有很多住戶，甚至還有一位市長，管理著這座地下城市。」「我可以用這罐花生醬，換來一包香菸。」

 

 

諷刺的是，和下水道僅一條馬路之隔，就是成千上萬遊客必訪的觀光景點；儘管已有慈善機構介入幫忙，但微弱的燈光也難以照亮這個被遺忘的角落。