說到滑板就會想到發源地美國,然而自從滑板在東京奧運列為比賽項目以來,2屆奧運的街式滑板男女金牌都牢牢掌握在日本人手中,日本究竟如何成為如今的滑板強國,日本教練認為,關鍵在於針對比賽的目標性訓練。
▲堀米雄斗連霸街式滑板奧運金牌。(圖/美聯社/達志影像)
上屆東京奧運金牌得主、日本25歲滑板好手堀米雄斗29日在巴黎奧運男子滑板街式賽決賽最後關鍵時刻上演逆轉戲碼,連霸金牌。女子賽事方面沒有那麼戲劇性,由還在就讀國中3年級的14歲選手吉澤戀奪得,銀牌也是由日本的赤間凜音拿下。
光是在街式滑板項目,日本就拿下2金1銀,成績輝煌。上屆東京奧運,日本同樣包辦男女金牌,向全世界展現身為「滑板大國」的地位。
為何日本會變得如此強大,日本國家隊教練早川大輔分析,那是因為比起偏重娛樂的海外街頭滑板,日本選手的訓練方式更針對比賽,相當有目標性,「日本的滑板不是沒有樂趣,但是為了贏得比賽需要做什麼、應該做什麼,我們的選手更意識到這些」。
體育文化新聞網站THE ANSWER報導,目前在街式滑板項目當中,不論男女,世界排名前5當中都有4名是日本人。雖然巴黎奧運只是滑板作為正式比賽項目的第2屆奧運,但日本選手的雄厚實力已經給人留下深刻印象,遠遠超越滑板的發源國美國。
另外,在公園滑板項目當中,女子世界排名前6,也有4人是日本人。上屆金牌由日本的四十住櫻拿下,這屆奧運拿獎牌應該也不在話下。
日本國家隊教練西川隆表示,在日本要成為滑板國家選手,和柔道一樣競爭激烈。這次的女子街式滑板參賽資格,甚至連上屆金牌西矢?都沒有拿到。
「這不僅僅是世界排名的問題,更是代表日本的爭奪戰,大家都在思考如何勝出,不斷提高自己的能力,正是這種競爭意識,讓選手的整體水準不斷提高。」
堀米雄斗也是在6月的最後一輪預賽搶到門票。他說,「真的是很驚險,直到最後一刻我都不知道是否能參賽。」
此外,日本國內練習環境的完善也起到重要作用。根據NPO法人日本滑板公園協會調查,截至2024年5月,全日本設置的公共滑板公園共有475個,相較於2021年東京奧運舉辦時的243個大幅增加。
西川隆認為,這讓頂尖選手的動作能夠更近距離展現在大眾面前,達到相乘效果,「能夠練習的場所增加了,而且頂尖選手就在大家身邊,如果去滑板公園,就能看到這些人在練習,會讓更多選手和孩子心生嚮往,也想要成為那樣的人,逐漸提升整體水準」。
就像這次奪下女子金牌的吉澤戀,也是從公園練習「起家」。她在看了西矢?的比賽之後,才知道自己會的是了不起的高超技巧。說不定之後也會有在公園練習的孩子看了吉澤戀的比賽,發現「啊!那招我也會!」。
另一方面,社團法人World Skate Japan的專務理事宮澤武久分析,日本滑板界有一套獨特的養成文化,「日本的方程式是『5歲10年』,也就是如果從5歲開始玩滑板,堅持個10年,就能成為奧運選手。如果要走競技路線,那麼越早開始越好」。
他表示,孩子在5歲時,大多數就能夠出於自我意願去做一件事情。這些孩子非常投入,甚至會不吃飯地不斷練習。要說是一種文化或許還太早,但在日本從5歲開始玩滑板,確實已經成為一種趨勢。
日本兒童開始玩滑板的轉折點出現在2006年。當時經營滑板批發的宮澤去美國參加會議時被問到,「為什麼日本不賣兒童滑板?」他回答,「因為日本沒有孩子玩滑板」。
當年日本幾乎沒有兒童在玩滑板,宮澤的店自然沒有賣兒童用滑板。但他很快改變想法,想要培養日本孩子玩滑板,於是他和美國廠商談判,希望低價販售兒童用滑板,起到拋磚引玉的效果。
商量之後,他們決定把滑板價格定在9800日圓(約新台幣2200元)。「用1萬日圓紙幣還能夠找零,如果孩子跟媽媽說要買滑板,這是會考慮買給他們的價格」。
自此之後,日本兒童參加滑板比賽的人數也開始增加,「到了2010年左右,日本滑板協會(AJSA)舉辦比賽時,成年人已經不再報名參加了。問他們為什麼,他們說,『孩子的技術太好了,大人根本贏不了,所以不想參加』,這種現象開始出現」。
隨著競技者的年齡逐漸降低,過去「不良高中生一邊抽菸一邊玩滑板」的刻板印象也逐漸消失。
2007年,日本滑板協會開始專門為小學生舉辦滑板比賽FLAKE CUP,每次都有近200人報名,男子街式滑板金牌堀米雄斗、拿下第4的白井空良,以及另一名14歲參賽者小野寺吟雲在小學時都曾參加。
在海外,滑板更被視為一種娛樂活動,但在日本,滑板已經確立了作為「競技運動」地位。日本滑板選手在東京奧運表現突出,讓兒童開始流行玩滑板,而這成為一種良性循環,培養出更多新星。日本選手這次在巴黎奧運再度驚豔全世界,滑板作為日本強勢運動的形象正在形成。(中央社東京31日電)