圖、文／CTWANT
▲漱口水可能致癌？雖然有多項研究認為有其風險，但也有專家認為只是推論。（圖／報系資料照）
含酒精漱口水不僅會影響血壓調節，早在15年前就有研究認為其增加口腔癌風險，接著又有另一項研究稱咽喉癌也與其相關，都與酒精刺激黏膜有關。今年6月，比利時研究針對知名品牌的含酒精漱口水進行追蹤研究，結果發現會讓口腔增加2種致癌細菌，可能會增加食道癌、結腸直腸癌風險。不過，醫師認為癌症的發生非單一因素，呼籲民眾不必因此恐慌。
2009年，墨爾本大學口腔醫學副教授麥克勞在發表於《澳洲牙科醫學期刊》的報告中指出，他們評估數份研究後，「有充分證據顯示」使用含酒精的漱口水會增加罹患口腔癌的風險。報告指出，含酒精漱口水中的乙醇會讓致癌物更容易滲透進入口腔組織，造成傷害，酒精副產品乙醛據信也有致癌性，並可能在漱口時囤積在口腔中。
這份研究在當時引發軒然大波，部分牙醫師抨擊研究不夠嚴謹，且不該只以單一論文的結論作為定論。2014年，英國格拉斯哥大學牙醫學院資深講師David Conway在發表於《口腔腫瘤學》期刊的研究再度指出，一天使用含酒精漱口水超過3次，會使口腔癌和咽喉癌風險升高。英國牙醫師公會顧問Damien Walmsley教授當時也跳出來澄清「這項研究結果並非定論」。
2024年，比利時安特衛普熱帶醫學研究所團隊在《醫學微生物學雜誌》成果，研究人員要求參與者連續3個月每天使用知名品牌含酒精漱口水，然後再連續3個月使用安慰劑漱口水。研究發現，每天使用含酒精漱口水後，參與者口腔中的具核梭桿菌（Fusobacterium nucleatum）和咽峽炎鏈球菌（Streptococcus anginosus）這2種細菌的含量明顯增加，而這2種細菌都可能引發嚴重的侵入性感染，並與多種癌症有關，例如食道癌和結腸直腸癌。
▲研究指出，含酒精漱口水會增加口腔癌、食道癌風險，其中與酒精會刺激口腔黏膜有關，比起吸菸風險更高。（圖／報系資料照）
研究人員指出，知名品牌漱口水含有約20%的酒精，而酒精可能會擾亂口腔中的正常菌群平衡，導致某些有害細菌的滋生。雖然這項研究僅針對單一品牌含酒精漱口水進行測試，但研究人員認為，使用其他含酒精漱口水後，也可能對口腔細菌產生類似的影響。
針對漱口水致癌的疑慮，衛福部認為，傳統漱口水內含的酒精量，目前並無實證顯示會增加口腔癌機率。「酒精對口腔黏膜的刺激性，目前仍未有定論，衛福部也只說『未證實』而已。」柏登牙醫診所院長黃斌洋表示，口腔癌諸多危險因子中，酒精是最直接影響的關鍵，主要就是它長期對細胞會有不好的影響。
口腔癌防治先驅、台大醫學院名譽教授韓良俊也曾指出，酗酒、抽菸、檳榔導致口腔癌主要是「局部作用」，口腔黏膜直接受到這些危險因子的影響，而漱口時酒精停留在口腔的時間有時更長。
林口長庚臨床毒物中心主任顏宗海則認為，癌症的原因往往相當多元，並非單一因素就會致癌，漱口水會致癌目前僅是理論推測，尚無大型研究實證，因此不必過度恐慌。黃斌洋則認為，長期使用漱口水前，最好諮詢醫療專業人員的意見，並依據個人症狀選擇適合的漱口水，當症狀緩解時就不要再使用漱口水，以降低潛在的健康風險。
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