最重要的朋友　蔡英文：台灣為美國提供32萬個工作機會

記者張之謙／台北報導

總統蔡英文本次出訪行程「英捷專案」首站過境美國休士頓，並於晚間出席僑界晚宴，蔡英文表示，美國是臺灣最重要的盟友與朋友，在臺灣人民的心中佔有相當特殊的地位，而臺灣身為美國第九大貿易夥伴，也直接或間接地為美國人民提供了32萬個以上的工作機會。

總統專機於當地時間1月7日上午9時30分（臺北時間1月7日晚間23時30分）抵達休士頓國際機場，我駐美國代表處大使高碩泰及「美國在臺協會」（AIT）主席莫健（James Moriarty）登機歡迎蔡總統下機。

隨後蔡英文與休士頓市長唐納（Sylvester Turner）會唔，唐納表示休士頓是個多元的城市，目前正巧也在推動年金改革。而這也讓蔡英文有感而發地說，政府推動年金改革絕對不是政治鬥爭，而是為了要讓年金財務更健康，或許有些人會認為，改革之後就會變得「領得少、繳得多、晚一點退休」，但改革後的年金制度，是讓大家都能「領得到錢，而且領得更久」，蔡英文強調，「這就是年金改革」。

▲蔡英文於僑界晚宴致詞。（圖／總統府提供）

晚間蔡英文出席僑界晚宴，並於致詞時表示，新政府自去年就任以來，致力深化臺美關係，美國是臺灣最重要的盟友與朋友，在臺灣人民的心中佔有相當特殊的地位，而臺灣身為美國第九大貿易夥伴，直接或間接地為美國人民提供了32萬個以上的工作機會，也期盼未來能夠藉由增進對美國的投資、貿易及採購，進一步增加美國的工作機會。

蔡英文表示，去年新闢了臺灣到芝加哥的直飛航線，雙邊旅客互訪人數首度突破100萬人次的里程碑，見證臺美兩國人民之間堅實而長遠的友誼。同時，美國國會也於去年通過《美國國防授權法案》，將促使臺美雙方進一步緊密合作，共同為維持區域的和平與穩定而努力。

此外蔡英文也提到長照政策，表示越來越多的臺灣人擔心自己老的時候沒人照顧，但照顧老人是個沈重的負擔，特別是照顧失能、失智的老人，我們必須思考的是，「雖然失智失能的老人無人照顧，是件相當慘忍的事情，但也不能因此讓照顧這些老人的人過勞。」因此，長照機制必須充足財源、做好組織系統，讓老人得到照顧，同時也讓照顧者能夠得到適當休息，且他們的薪資也應維持一定比例，這才是一個負責任的國家應該做的事。

最後蔡英文感性地說，今天是休士頓入冬以來最冷的一天，當他下飛機時，逐一與熱情迎接她的僑胞們握手，雖然天氣很冷、大家的手都是冰的，但他心中感覺相當溫暖。蔡英文也再次感謝休士頓鄉親們的熱情及溫暖，更感謝大家對於故鄉的熱愛。