記者李鴻典／台北報導
星象迷別錯過！春季唯一流星數量較多的寶瓶座η(Eta)流星雨將在5月6日達到高峰，極大時每小時可達50顆左右，不過因為輻射點在凌晨2時左右才升起，月亮約於2:30西沈，所以在月亮下山之後到天亮前的這段時間都沒有月光的影響。台北市天文館指出，適逢週末假期，想利用假期飽覽流星美景的朋友們，得選擇午夜過後沒有光害且視野遼闊的郊區，才能欣賞到這場精彩的流星秀。
▲圖／台北市立天文館提供
北市天文館說，寶瓶座η流星雨（η-Aquariids，ETA）是每年固定發生的中型流星雨之一。國際流星組織（IMO）預測2017年極大期預計發生在台北時間5月6日上午10時，在無光害、天氣晴朗、大氣透明且輻射點在頭頂的「最佳狀態」下，流星數量約在每小時40～85顆左右，ZHR平均每小時約50。月齡約9.5的盈凸月，月亮約於凌晨2:30西沈，在此之後的觀察條件非常良好。（註：η為希臘字母，讀為「Eta，伊塔」）
▲圖／台北市立天文館提供
這群流星雨的活動日期一般介在4月19日至5月28日，流星速度極快（每秒66公里），亮度平均約2等，約1/3的流星有持續1秒以上的餘痕，偶爾會出現亮度較亮的流星，甚至是亮度超過-3等的火流星。
北市天文館說，台灣最佳觀賞時間是在5/6凌晨1:30~2:00輻射點升起後，到凌晨4:30航海曙光（開始感覺到天亮）的這段時間，在完全無光害且視野開闊之處，估計每小時大約可見20-30顆流星；在鄉村稍有光害的地方，每小時可見的流星數量可能就會降到10顆以下。
所以想要觀賞流星雨，僅需挑選無光害且視野遼闊之處，用雙眼欣賞整個天空即可。一般而言，2000公尺以上的高山地區因光害稀少且空氣乾燥而乾淨，可以看到比較多的流星；鄉下或僻靜無燈光影響的地方次之，城市內與周圍則是非常不適合的觀星地點。另外，可利用三腳架固定數位相機或數位攝影機，對準天空、按下快門後做長時間曝光攝影（至少10秒以上）即可拍攝流星雨；或是可利用手機或一般商業型數位相機，用腳架或其他方式固定後，採用2秒自拍模式避免鏡頭震動，用守株待兔的方式或許也有機會捕捉到流星的身影。
流星雨專家預測，寶瓶座Eta流星雨可能在5/5有個時間長一點的次極大期。此外，IMO分析1941-2001年之間的觀測資料，顯示這群流星雨的ZHR在5/3-5/10之間都在30顆以上。
▲圖／台北市立天文館提供
寶瓶座Eta流星雨和10/20前後的獵戶座流星雨都是天字第一號週期彗星—哈雷彗星（1P/Halley）遺留在軌道上的彗星殘渣形成的流星雨。受到木星重力擾動之故，可能具有12年週期性。最近一次週期高峰落在2008~2009年的ZHR分別達85和65左右。而2013年時則記錄到ZHR～70的狀況。而今年可能就是這12年週期中的低谷附近，所以應該沒有特別亮麗的表現，但幸好今年沒有月光影響，對初入門的流星觀測者而言，不失是個好目標。
北市天文館指出，寶瓶座Eta流星雨的流星有個特色，就是當輻射點仰角低時，其流星劃過的軌跡路徑愈長，觀測者可藉此瞭解流星的角速度概念，所以IMO建議可多留意這方面的流星，並詳細記錄它的軌跡，以及開始與結束的時間。
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