白沙屯媽祖起駕！ 逾4萬信徒恭送，進香隊伍綿延數公里

生活中心／綜合報導

在萬眾矚目下，一年一度的白沙屯拱天宮媽祖進香活動於16日晚上11時40分起駕出發！現場人聲鼎沸、萬頭攢動，進香隊伍綿延數公里，展現了信徒的虔誠，更顯現白沙屯媽祖婆的魅力深植人心，壯觀的場面，讓通宵鎮宛如不夜城。

▲白沙屯拱天宮媽祖進香活動於16日晚上11時40分起駕出發，現場人聲鼎沸。

現場的氛圍令人感動！我們有幸見證全台最大的移動長城！在白沙屯媽祖進香可說是全民運動，不是大家想像是都年長者，參加者不乏很多年輕人，每位參加者都懷著虔誠的心，跟著媽祖一同出發，希望能得到庇佑。而當晚隨著起駕時間愈來愈接近，在晚上11:00時，信徒開始齊喊：「進喔！進喔！」，展開了媽祖登轎儀式，此時信眾的情緒，已逐漸開始沸騰！

▲媽祖登轎儀式展開，信徒開始齊喊：「進喔！進喔！」，現場情緒激動。

而就在11時40分起駕出發前往北港時，一聲聲的鑼聲響起，蘊釀著出發氛圍同時，頭旗率先出發，踏出起駕的步伐，進香活動進入高潮；現場信徒激動的心情流露無遺，信眾自發性的煙火施放，象徵著為媽祖風光送行，沿途不斷有民眾灑紙花，所有的人都聚集上來跟著神轎隊伍走，沸騰的情緒與感動的心，已經無法用言語形容，綿延數公里的進香隊伍，正足以說明一切，說明了信眾的虔誠與信念。

▲隨著媽祖登轎儀式展開，信徒也愈來愈激動！

其實，拱天宮周邊自午後陸續湧現人潮，拱天宮管理委員會表示，今年進香人數再創新高，報名人數上看4萬5000人，與去年報名人數2萬7000人相較，多了1萬8、9千人；隨行車輛則有近百輛遊覽車，登記自小客車約3600輛，再加上沿途迎駕參與的信徒，估計可能高達10萬餘人，盛況空前！

▲白沙屯媽祖進香活動現場人聲鼎沸、萬頭攢動，進香隊伍綿延數公里。

白沙屯媽祖進香今年是5月16日晚間11時40分出發，5月18日中午時分抵達北港，徒步進香預計約36小時，200公里的急行軍，對香燈腳(信徒的意思)而言，體力將是個挑戰，預計在5月24日下午2點20分回宮，展開8天7夜的宗教之旅。

擁有200年歷史的白沙屯媽祖徒步進香活動，全程往返約400公里，橫跨苗栗、台中、彰化、雲林4縣市。其中，最具特色就是沒有固定期程和路線，從起點通霄白沙屯到雲林北港朝天宮，這當中只有起點、目的地是確定的，媽祖會走哪條路無法預測，每到重要路口就會看到媽祖神轎開始搖晃，轎班聚精會神，全場關注神轎動向。而這全依媽祖旨意而行，成為獨特宗教文化，民國97年登錄為苗栗縣無形文化資產，並由文化部指定為國家重要民俗無形文化資產，102年入選內政部「台灣宗教百景」之一。