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關聖帝君在明太祖開國前就被歷代皇帝敕封11次,後來又因《三國演義》的推波助瀾再度受封26次,至明萬曆皇帝敕封「三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君」從此成為史上唯一受封為天尊的聖賢,這人便是關羽,關雲長。
▲威天宮關聖帝君。(圖/寶島神很大)
關聖帝君民間又稱協天大帝、文衡聖帝、關公、恩主公等,在佛教稱其伽藍,意即護法神。關聖帝君是戰神同時也是文昌神、財神,乃至警政甚至是幫會的主神,祂生前的功業與死後帶來的影響力是祂神格化的關鍵。
關羽出生在東漢年間,漢朝末年三國時期祂是劉備重要的將領,和劉備、張飛義結金蘭,關羽排行第二,因此又有人稱祂為關二爺、關二哥,祂曾一度被曹操所俘虜,在曹操麾下出戰,曹操對關羽是百般的尊敬,給祂好酒好馬,用上最頂級的物品來拉攏關羽,但關羽出戰斬殺顏良、文醜,報答完曹操的恩情後,仍然執意離去尋找劉備的下落,曹操知道自己無法改變關羽的心志,便讓關羽離開,回到劉備身邊。
關羽重情義的情操是祂成神的重要原因之一,但不僅僅於此。民間傳說在清朝中期,玉皇上帝因世道中落、善者難尋,一度想將作惡眾生收盡,但在關帝與眾神的勸說下罷休,並賦予關聖帝君教化眾生的重責大任,關聖帝君因此成為救世主,人們稱祂為恩主公,甚至在民間出現了關聖帝君在清同治三年接任第十八代玉皇上帝的說法,稱祂為玄靈高上帝。
關聖帝君隨著身分不同,也有著不同的造型,大致可分為四種:
一、手持「青龍偃月刀」的武關公,一般不供奉在住宅內,避免受關刀的煞氣影響到家人的健康,多供於公司行號、軍警機關,以求錢財或國家平安,據說持關刀的關聖帝君斬妖除魔的威力也更加強了。
▲手持關刀的關聖帝君。(圖/寶島神很大)
二、單手持書、輕撫長鬚坐臥的文關公,可保佑家中人人平安或是孩子學業進步。
▲單手持書、輕撫長鬚的關聖帝君。(圖/寶島神很大)
三、手持笏板、頭戴「天公帽」的玉皇關公,通常供奉於規模大型的廟宇,將關公奉為帝王之尊。
▲手持笏板、頭戴天公帽的關聖帝君。(圖/寶島神很大)
四、保護天下佛寺的伽藍護法,其造型是手持青龍偃月刀,身後加上狀似飛舞的綬帶,多為佛教神明旁的護法神。
▲關聖帝君聖誕遶境。(圖/寶島神很大)
祭拜關聖帝君的方式也有一點需要注意的地方,因為關聖帝君是戰神,所以是不拜楊桃的,以免取其諧音「揚長而去,逃之夭夭」。 但不論是文關公還是武關公抑或是玉皇關公,祂教導我們忠義的精神是一樣的,祂在三國演義裡威風凜凜水淹七軍的戰神形象,也是居民們希望能夠保護家園的重要寄託,每年的六月二十四是祂的聖誕千秋日,各位讀者們,別忘了在這一天祭拜關聖帝君喔!(石如玉報導)
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