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九天玄女因為被製香業奉為守護神，因此又被尊稱為「香媽」。根據古代經典記載，她原是隻神鳥，名玄鳥，天帝曾命她下凡生下商周王族的始祖「契」，建立了殷商王朝。後來玄鳥逐漸演變為「人首鳥形」的神，終成人格化的美麗女神，因此後世對九天玄女的形象是「人頭鳥身的婦人，下蛋而生」。又因《玄女經》中，具體描述了各種生產、養生的方法，所以民間也有把九天玄女視為送子娘娘來崇拜。
▲九天玄女聖位。（圖／寶島神很大）
相傳九天玄女最早出現在黃帝時期，當時黃帝對蚩尤的戰爭中正打的如火如荼時，不料蚩尤施展了妖術，使戰場籠罩在一片黑霧裡，讓雙方士兵都無法辨認方向及敵我，無奈之下，黃帝虔誠的向天祈禱，九天玄女便降臨助黃帝一臂之力，後來黃帝打敗了蚩尤，成為了各部落的首領，也成了中華民族最早的共主。
▲九天玄女助黃帝。（圖／寶島神很大）
九天玄女的傳說還有非常多，比如春秋戰國時期祂化為南山仙女，傳授劍法給越國的六千名劍士，或是在《水滸傳》中，祂有著庇護宋江，並指引其行事的描寫，這都使得九天玄女有著近乎戰神一般的形象。
▲協靈宮九天玄女。（圖／寶島神很大）
至於為什麼文章一開始會說九天玄女還是製香業的守護神呢？這是因為傳說九天玄女在未成神前，是一位極為孝順的女孩，有一次她的父親生了重病，卻沒有辦法吞藥，正苦惱時，她突然想到了一個辦法，她將藥材磨成粉末，再混合糯米粉和水，並將他們揉成條狀後曬乾，最後將這一條條的條狀物點燃，燃燒後的藥材便化為藥氣進入父親的身體，藉此治癒父親的身體。這也就是香的最初原貌，不同於現在用於供奉，香在過去曾經是一種藥品，而九天玄女也因此被製香業供奉至今。(石如玉報導)
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