生活中心／綜合報導
一名40歲男性僵直性脊椎炎患者，長期受下背痛困擾，常常睡到一半就因為下背部僵硬疼痛醒來，必須起床稍微活動後才能繼續睡，厲害時甚至需要依靠安眠藥才能入睡。由於症狀持續惡化，身體僵硬到連轉頭都有困難，嚴重影響生活與工作，終於下定決心就醫。經醫師檢查後發現，他的脊椎已沾黏變形，積極治療3個月，症狀已有大幅度改善，終於可以一覺睡到天亮，持續治療半年後，也順利重返職場，回歸正常生活。
▲陳俊銘主任。（圖／陳俊銘主任提供）
收治上述患者的嘉義基督教醫院過敏免疫風濕科陳俊銘主任表示，僵直性脊椎炎是一種自體免疫疾病，好發於15到30歲，目前已知與HLA-B27基因有密切關係，多數患者都有家族病史。隨著疾病侵犯脊椎與關節，典型症狀為下背痛；除了脊椎等中軸關節的症狀外，也常合併接骨點炎，即韌帶與骨頭接觸點發炎，影響到後腳跟、膝蓋等週邊關節。值得注意的是，若未及時治療，將有高風險產生脊椎沾黏，患者的頸椎、胸椎與腰椎會出現韌帶骨贅，如同釘子將一節節的脊椎黏在一起，嚴重影響活動，一旦發生就無法復原，需要特別提高警覺。
5大評估標準助自我檢視僵直性脊椎炎
雖然早期發現與治療至關重要，但由於僵直性脊椎炎的症狀多樣化且不具特異性，臨床上常見患者延遲就醫，脊椎已經有沾黏變形的跡象。陳俊銘主任建議，有疑慮的民眾，可以依循國際脊椎關節炎評估學會(ASAS)提出的5項標準先檢視自身症狀，只要符合其中2項以上應提高警覺，若符合4項以上則代表有高風險是僵直性脊椎炎：(1)發作年齡小於45歲。(2)症狀持續超過3個月。(3)晨間僵硬；早上起床感到活動受限，無法起床，時間超過30分鐘。(4)疼痛會因為活動減輕，但不會隨著休息好轉。(5)疼痛位置發生在下背部貼近臀部的位置。
▲背痛 示意圖。（圖／翻攝自PeopleImages）
陳俊銘主任指出，藥物在預防僵直性脊椎炎產生骨贅上是相當重要的一環，目前臨床上多採用階段式治療策略；對於症狀較為輕微或是剛確診的患者，會先使用非類固醇抗發炎藥物，也就是常見的消炎止痛藥進行治療，症狀較嚴重的患者，則會加上免疫調節藥物，若是症狀仍未改善，對於這類中重度患者，經醫師評估使用生物製劑治療，目前已經有大型臨床試驗證實，部分生物製劑不僅可以大幅改善症狀，在預防脊椎沾黏也有良好效果。建議患者應與醫師討論適合的治療選擇，配合正確衛教與常規運動也有助於妥善控制病情。
下背痛是現代社會常見的文明病，根據一項臨床觀察，約有80%的人都曾經歷過下背痛困擾。陳俊銘主任提醒，脊椎原本就會因為年齡增長逐漸退化，重點在如何區分僵直性脊椎炎；如果是因為搬重物或是運動傷害造成的下背痛，醫學上稱為機械性下背痛，與僵直性脊椎炎的發炎性下背痛不同，呼籲民眾依據上述介紹的5項標準進行自我檢視，若符合應及早尋求過敏免疫風濕科的協助，降低脊椎沾黏的風險。
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