地表最強動物！南極發現「新品種水熊」…沒水能活200年

國際中心／陳虹臻報導

韓國研究人員今（16）日表示在南極發現了被稱之為「地表最強動物」的新品種水熊，水熊是一種體型不超過1.5毫米的「緩步動物」，在1776年被義大利科學家以義大利文「il tardigrado」命名，不過因為長得像在水中游泳的熊所以「水熊」的名字更是有名。

▲南極發現了被稱之為「地表最強動物」的新品種水熊。（示意圖／翻摄自Youtube-Animalogic频道）

根據韓媒報導，韓國極地研究所極限生物探測組的朴泰允（音譯，박태윤）博士研究組在南極喬治島世宗科學基地附近冰河湖中找到的新型緩步動物，以「Dactylobiotus ovimutans」做為學名，並在實驗室中成功養殖。

水熊是能在極端環境當中生存的動物，沒有水也能生存200年、放冷凍庫保管30年不會死亡、攝氏零下273度的極低溫，甚至是在水沸騰超過151度高溫也絲毫不受影響。

▲水熊能夠生存在極端環境。（示意圖／資料照）

然而與超強生存能力不同的是，水熊被認為是人工培育相當困難的物種，過去成功培育的30多種緩步動物當中，僅有1種是極地物種，而這次所培育的則是第2個成功的極地水熊，這個新品種的水熊主要食用「輪行動物」與「微細藻類」。

▲水熊被認為是人工培育相當困難的物種。（示意圖／翻攝自DKFZ）

特別的是，這個品種的水熊即便在同樣的溫度、食物等條件下，也會產生出不同型態的蛋，因此研究團隊表示他們將繼續研究蛋的多樣型態是否與水熊的生存秘訣有所關聯。

南極水熊影片：https://tv.naver.com/v/14311235