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古時候的皇帝,有的雄才大略,有的荒淫無度,當然也有平庸或奇葩的各種皇帝,像是南唐後主李煜詩詞造詣空前絕後,唯獨不恤政事;或是北宋宋徽宗諸事皆能,獨不能為君耳;大明天啟帝更是工於木匠,但是卻荒廢朝政。有一位皇帝則是屬於奇葩型的帝王,他近40年不女色,因為信奉佛教而被稱為歷史上唯一一位「菩薩皇帝」。
梁武帝蕭衍,是南北朝時代南梁開國皇帝,稱帝後的蕭衍改善許多前朝留下的弊政,並多次主持整理經史文書。然而晚年的他多次出家,傾力資助佛教發展直接導致國庫空虛,在侯景之亂爆發後絕食而亡。梁武帝蕭衍在位時間長達48年,在南北朝皇帝中名列第一。
▲蕭衍40年不女色,因為信奉佛教而被稱為歷史上唯一一位「菩薩皇帝」。(圖/翻攝自維基百科)
在位時間是南朝裡時間最長,經濟文化最繁盛的時代史稱「天監之治」。但是他統治的後期,發生了「侯景之亂」,導致身死國滅,死因還淪為笑柄。詩人杜牧的《江南春》,寫著「千里鶯啼綠映紅,水村山郭酒旗風,南朝四百八十寺,多少樓台煙雨中」,就是描寫了南北朝時期佛教的興盛,就是因為信佛的狂熱皇帝、梁武帝蕭衍。
在建國之初的時候,蕭衍還算得上是一個好皇帝,勤於政務,廢寢忘食,關愛百姓,勤儉節約,重用有識之士,儼然是一代明君。但是晚年對佛法的痴迷,簡直是入了魔,作為皇帝一生四次出家向佛,大臣只能苦苦哀求甚至拿出大筆金錢,請求贖回「皇帝菩薩」。
蕭衍從《大般涅槃經》找到理論,令僧人必須吃素,從此漢傳佛教變成吃素,佛教信徒不殺生不思淫,所以蕭衍禁慾,《梁史》記載:蕭衍「五十外便斷房,不與女人同屋」。以86歲去世來算,今近40年沒碰過女人,後宮嬪妃全被攆走。而他的死因更慘,「侯景之亂」的侯景派人監視蕭衍,蕭衍的飲食也被侯景裁減。蕭衍憂憤成疾,口苦乾渴,索蜂蜜水,未得實現,怒憤更疾。