國際中心／綜合報導
美國衛生部長阿札爾（Alex Azar）將於9日訪問台灣，這是1979年台美斷交後，訪台層級最高的美國內閣官員；美方此舉，引來中國外交部和國台辦的強烈反彈。對此，美國媒體《紐約時報》今（6）日報導直言，「很可能會讓北京與華盛頓的緊張關係進一步惡化」。
▲ 《紐約時報》分析，阿札爾的台灣行，恐激化中美兩國的緊張關係。（組合圖／資料照）
美國內閣成員最後一次訪問台灣是在6年前，當時是由環境保護署署長吉娜·麥卡錫（Gina McCarthy）來訪。2018年，美國總統川普簽署《台灣旅行法》，該法鬆綁台美兩國高層官員的互訪。
阿扎爾於美東時間5日接受《福斯新聞》節目專訪時指出，希望加强台、美兩國之間的全球衛生和經濟合作，並讚揚台灣對武漢肺炎病毒大流行的應對措施。
對此，《紐約時報》今日報導指出，阿札爾此番訪問恐進一步加劇美、中緊張局勢，而雙邊外交關係目前已降至40多年以來的最低點。
《紐約時報》表示，這2個超級大國已在貿易、技術、國防和人權等各領域展開較量，而美國和中國近期都強化了東亞地區的軍事活動，引起外界對涉及台灣或南中國海衝突的隱憂。
▲ 美國衛生部長阿札爾表示，將率部分官員訪台。
針對阿扎爾的來訪，我國外交部5日回應指出，阿札爾部長是台灣長期堅定友人，上任後大力支持我國參與「世界衛生組織」（WHO）及相關活動，並持續在「世界衛生大會」（WHA）及相關國際場域以具體行動支持台灣參與全球衛生事務。他在武漢肺炎（COVID-19）疫情期間，多次公開肯定「臺灣模式」在全球抗疫的貢獻。外交部對他的支持表達由衷感謝。
此外，我國行政院長蘇貞昌今日也表示，美國總統即將派他的現任衛生部長阿札爾來台灣，要和衛福部官員、相關的口罩製造工廠互動、參觀，以肯定台灣的防疫成功，並且感謝台灣能夠在最需要的時候，提供口罩給美國的官員、醫療人員和民眾。
不過，中國外交部發言人汪文斌5日強調，中方堅決反對美台官方往來，這一立場是一貫明確的，中方已就此分別在北京和華盛頓向美方提出嚴正交涉，並要求美國當局「慎重妥善處理這個問題，不向台獨勢力發出任何錯誤信號，以免嚴重損害中美關係和台海和平穩定」
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