大象活生生被絞死！在人們歡呼中死去　真相讓人心都碎了

國際中心／綜合報導

眾所周知，大象是很溫馴的動物，別看大象體型龐大，其實牠們對人類很友善、很溫柔，就像個小孩子一般；不過，歷史上曾發一件很殘酷的事情，就是活生生將大象絞死，這件事回想起來，至今仍讓人非常心痛！

▲大象被處以絞刑，背後真相讓人心都碎了！（圖／翻攝自維基百科）

過去在世界各地，常有馬戲團表演，上個世紀初，美國有個非常有名的馬戲團名為「斯帕克斯(Sparks)馬戲團」，常在世界各地做巡迴表演；該馬戲團受歡迎的原因，就是團裡有世界各地的奇珍異獸，其中人氣最高的就是一頭五噸重的亞洲象，名叫瑪麗（Mary），瑪麗是馬戲團裡的明星動物，時常給觀眾帶來各種有趣表演，牠甚至會彈簡單的小曲取悅觀眾，每一次的經典表演「大象遊行」，瑪麗的一舉一動都能獲得滿滿的掌聲。

▲溫馴的大象一直是人們的好朋友。（示意圖／翻攝自pixabay）

1916年，馬戲團來到了田納西州沙利文縣歐文鎮表演，當地的觀眾都非常期待瑪麗的到來，然而誰又知道，這裡竟成了瑪麗的喪命之地。

其實，當時馬戲團去各地巡迴表演，並不會每次都帶上那麼多員工，因為那會是一筆不小的開銷；他們會從當地僱用有經驗的人來做臨時工；1916年9月11日，斯帕克斯馬戲團新招了一名臨時工名叫雷德‧埃爾德里奇（Red Eldridge），做為瑪麗的助理大象訓練師；可恨的是，埃爾德里奇其實是個流浪漢，但他謊稱自己有訓練大象的經驗。因為馬上就要表演了，馬戲團的負責人也來不及過多審核，就這麼將瑪麗交給了埃爾德里奇。

▲大象無助的眼神令人哀痛！（示意圖／翻攝自pixabay）

第二天馬戲團的動物們要參加小鎮巡遊，埃爾德里奇坐在瑪麗身上，走在最前面，表情得意極了！巡遊途中，大象瑪麗見到路邊有塊西瓜皮，想過去撿那塊瓜皮，這舉動讓埃爾德里奇非常不高興，認為有損自己「英勇」的形象，所以不顧馬戲團再三交待，做為合格的馴獸師「需要溫柔安撫動物們」的要求，直接用馴獸用的長矛刺向瑪麗。

瑪麗一開始沒反應過來，還想去撿那塊瓜皮，但埃爾德里奇教訓瑪麗毫不手軟，接二連三的刺，最後竟用鋒利的鉤子使勁勾瑪麗的耳朵，好讓瑪麗重新回歸原來的狀態。不知為何被教訓的瑪麗，痛到失去理智，直接甩起長鼻子將埃爾德里奇狠狠摔在地上，並朝著他的頭，一腳猛踩下去，埃爾德里奇當場斃命。

圍觀的人群嚇得四處逃竄，有人高喊著「打死那頭大象！牠是個殺人犯！」。現場還有名鐵匠向瑪麗連開5槍，但由於瑪麗皮糙肉厚，並沒造成致命傷。瑪麗最終被馬戲團的人抓住，栓到馬戲團場地外聽候發落。

▲大象原始的自然反應，可能還不知自己犯了什麼錯！（示意圖／翻攝自pixabay）

當時人們口耳相傳，加上報紙聳動的標題，把瑪麗殺人的過程寫成虐殺馴獸師，很多人跑到馬戲團，要求處死瑪麗，否則以後不再允許馬戲團在當地表演。瑪麗被栓住等候發落，表情甚為害怕，像是不知犯了什麼錯的小孩；但當瑪麗看到馬戲團的主人查理·斯帕克斯（Charlie Sparks），就立刻平靜了下來，像是看到親人一般；查理·斯帕克斯知道這件事已無法挽回，雖然瑪麗4歲的時候就已來到馬戲團，跟大家有著深厚的感情，但為平息眾怒，只好選擇處死瑪麗。

最後經過商議，大家一致同意，以「謀殺」罪判處瑪麗絞刑；1916年9月13日，下午4至5點之間，田納西州沙利文縣歐文鎮的廣場上聚集了2500多人（包括該鎮的大多數孩子）爭相觀看這場「大象的絞刑」，一輛重達百噸的起重機，用鐵鏈鎖住瑪麗的脖子，將瑪麗高高吊起。第一次，由於瑪麗太重，鐵鏈斷裂，瑪麗臀部著地，重重摔在地上。第二次換上更粗的鐵鏈，瑪麗被吊在空中足足30分鐘，在人們的歡呼聲中痛苦地閉上了眼睛，在絕望和一片歡呼聲中沒了呼吸，令人感傷。

▲大象瑪麗被處以絞刑的畫面，至今仍讓許多人感到心痛！（圖／翻攝自維基百科）

然而瑪麗的死真的值得大家喝采嗎？瑪麗被激怒後，動物的直覺反應，卻被無情的虐殺，謊稱自己有過訓練大象的埃爾德里奇難道沒有錯嗎？後來，很多人也覺得，不該絞死瑪麗，應該去了解事發的原因及真相；為了彌補犯下的錯，紀念大象瑪麗，至今歐文鎮每年都會舉行保護大象的公益活動，籌措善款以救助大象。