觀點／什麼才是活著？

▲圖／Matthias Ripp flickr CC License 

文／Patty Chou

什麼才是活著？我第一次想這個問題，是在看完黃勝堅醫師的書《生死迷藏》，第二次是兩年前，爺爺沒有心跳，在做要不要放棄急救選擇前；看到台北慈濟整形外科王樹偉醫師在臉書上說，「（八仙塵爆患者）燒傷面積90%先別插管，給病人和家屬一些時間說說話，說再見」，同樣的問題，我又在腦中想了一回。

《生死迷藏》是醫界友人T推薦我看的。或許是上天的安排吧，如果沒有在爺爺過世前看過這本書，我自己都不敢保證，那天晚上，我會不會在沒有過多的猶豫和掙扎下，做出放棄急救的選擇。我從來沒有後悔過那個決定，同時，我很幸運的，也得到所有家人的諒解。

看重孝道的華人社會，較不易接受「放棄急救」這四個字，潛意識裡，好像會把它當作「不孝」的代詞，但很多人可能不清楚，很多時候，插管、再次壓胸急救，除了有一些救活的機率外，強行救活，有可能變成植物人，殘喘活著，另外，大量急救後仍然死亡的結果，可能造成逝者肋骨斷裂（老年人居多）等，最重要的是，你來不及跟你最愛的人，好好說說話，好好說再見。

八仙塵爆所有大面積皮膚燒傷、呼吸道灼傷的病患，被送到醫院，家屬拚了命祈求他們能康復，於是醫療團隊在垂危患者的呼吸道插管、緊急洗腎，讓他們靠葉克膜等維生器材「活著」。

台灣的葉克膜團隊非常有名，曾創下許多傲人的紀錄，特別是在邵曉玲被救活後，葉克膜紅到不少民眾都想讓「葉醫師」治病。「我們曾經天真地認為，我們可以扮演上帝的角色，可以抗拒死神」，曾是葉克膜團隊的柯文哲感嘆表示，歷經了許多生死離別，自己才開始領悟，醫師最大的敵人不是病人的死亡，而是病人的痛苦，才明白，醫者不是神，只不過是生命花園的園丁。

醫師很討厭病人在自己手中死亡，就算醫療團隊已經盡力了，那種心情還是很差，有一種能力、醫術被否定的感覺。然而，面對醫療極限，真的無法把生命搶救回來時，我們是否願意放過自己，也放過病床上的家人，讓所愛的人「善終」？

善終的原意是讓病患有尊嚴地走完人生最後一段路，在生命接近尾聲時，不做積極、侵入性的治療，回到自己熟悉的環境（家中等），完成自己一些心願、與家人好好珍惜最後的時光等。或許曾經插管、裝過葉克膜的患者，已經不能算是「善終」的案例，但王樹偉醫師希望患者先別插管，而是先跟家人說說話、好好說再見，其實也是類似的概念。

新光醫院急診科醫師張志華曾經投書《蘋果日報》，其中一段是這樣說的，「秋天到了，樹葉就會掉落，這是自然現象。人，也一樣，生命如果已經走到盡頭，該慎重思考的是要如何善終。每個人都有自主權，而病人的自主權也是醫學倫理重要的一環」。

善終其實是一個很正向的議題。若每一個人都能夠在意外發生前，做好決定，不但可以減少社會整體醫療資源的浪費，未來也不會讓親屬陷入無助和兩難，甚至造成家人的創傷和陰影。