大陸中心／實習編輯葉定豊報導
三國梟雄曹操，挾天子以令諸侯，不但盤算自己的後代有朝一日可以當皇帝，有次他剛好有機會可以稱帝，當時大臣群起建議，連死敵孫權都寄信來勸說，曹操卻說：「是兒欲踞吾著爐火上耶！（孫權這小子，是想把放在爐火上烤啊。）」，難道曹操不想當皇帝嗎？只因為他想到這個潛規則。
古人都有個皇帝夢，但東漢末年群雄並起，各路諸侯在中原大地搶人搶錢搶地盤，卻默默遵守一個潛規則：絕不公然稱帝。最初有機會當皇帝的人是董卓，權力大到可以廢漢少帝劉辯，改立劉協為皇帝，之後還逼死年僅15歲的劉辯，但他到死前都不敢取代皇帝。
之後還有一個人有機會當皇帝，這人就是袁紹，由於董卓殺掉袁紹全家，再加上暴虐無道，群雄紛紛打著袁紹的旗號起義，袁紹打倒董卓後，成為各路諸侯最強的一支，管轄冀州、青州、幽州、并州4個州，但他和曹操在「官渡之戰」前，都沒有稱帝。
▲曹操看完孫權的信秒回：「孫權這小子，是想把放在爐火上烤啊。」（圖／翻攝自維基百科）
最後曹操戰勝袁紹後，「挾天子以令諸侯」，不但統一北方，還建立曹魏政權，不過曹操都有沒有一個好的時機可以稱帝，直到西元219年，關羽大意失荊州敗走麥城慘死，孫權把關羽的首級送給曹操，還進貢稱臣，勸曹操取代漢獻帝。
曹操卻把孫權的信拿給群臣看並說：「是兒欲踞吾著爐火上耶！（孫權這小子，是想把放在爐火上烤啊。）」，群臣立刻向曹操勸進，曹操就回：「若天命在吾，吾為周文王矣。」，曹操認為即使時機成熟，自己也不要當皇帝，寧可學周文王，讓兒子稱帝；除了曹操自己身為漢朝臣子，除了抱有一定的情感外，他如果親自去篡位，不但會打破潛規則，遭人討伐，不如讓任職曹魏政權下的曹丕去稱帝還比較好。
當然東漢末年當然有人打破這個規定，就是袁紹的弟弟袁術，獲得傳國玉璽的他立刻稱帝，結果馬上成為眾矢之的，連和他交情不錯的孫策、呂布、曹操都和他決裂並發動進攻；最後袁術逃到江亭，彈盡糧絕，在絕望中吐血而死，這時離他稱帝的那天還不到兩年。
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