鄭和下西洋「驚見麒麟」送給皇帝　後人一看這動物全笑歪！

大陸中心／綜合報導

明成祖朱棣，又稱永樂帝，整體來講還算是一個不錯的皇帝，雖然朱棣有一些好大喜功，在錢財上也耗費不少，不過對日後中華文化還是相當有貢獻，他編制《永樂大典》是中華民族珍貴的文化遺產，同時也是中國古代最大的百科全書，為後世留下了寶貴的財富。

▲明成祖朱棣畫像。（圖／翻攝自百度百科）

朱棣將明朝的首都，從南京遷到北京選擇定都在北京也就是當時的北平，不僅可以抗擊自北入侵的蒙古人，還能進一步控制東北地區，有利於維護全國的統一。現在北京故宮博物院就是由朱棣建造，這個建築後來成為了世界歷史上最著名的建築之一。

朱棣的另一項功績，他派「三寶太監」鄭和多次下西洋，加強了東南亞、東非的友好關係，據記載鄭和到過的國家得有三十多個，最遠曾達到非洲東岸、紅海、麥加，還有可能也曾到過澳大利亞。

▲位於馬六甲市的鄭和雕像。（圖／翻攝自維基百科）

鄭和年僅十歲被擄走並閹割成了太監，被當時還是燕王的朱棣看中收入燕王府，由於鄭和機智聰明屢屢立下戰功，後來朱棣給賜姓「鄭」，升任內官監太監，官至四品。隨後派鄭和下西洋，進行外交往來，多次出使西洋是中國和世界航海史上一個重要事件，他也被國際上公認為世界歷史文化名人。

▲古代傳說中的麒麟畫像圖。（圖／翻攝自百度百科）

在一次出使西洋的時候，鄭和給明成祖朱棣來信說：「我在西洋發現了傳說中的麒麟」明成祖相當高興，並命令鄭和將麒麟帶回來，《明史 成祖本紀》紀載「真臘進金縷衣，琉球中山王供馬，榜葛剌貢麒麟」各國使節進貢中，竟然有麒麟，當時永樂皇帝親自在奉天門舉行盛大典禮迎接瑞獸，當榜葛剌使者帶著「麒麟」出現時，高高坐在龍椅上的永樂帝和文武百官在興奮之下有一絲狐疑，這麒麟長得倒是挺溫和，可是跟古書上的描述似乎差得有點遠！

文武百官心裡嘀咕，可沒人敢說話，畢竟當朝的永樂皇帝殺人如麻，是個狠角色。此時皇帝得表態，畢竟對方使節一腔熱誠不辭萬里地道來！寶座上的朱棣沉嘆了一下，開口道：「榜葛剌進獻麒麟有功，著有司賞賜。」由於該朝出現「麒麟」乃代表上天證明，永樂皇帝就是真正的天子，於是雖然永樂皇帝打從心底不信，但為了政治目的，仍認可這就是麒麟，於是百官全部拜伏在地，慶賀皇帝得此「頂級祥瑞」。

▲收藏於台北故宮的「麒麟圖」。（圖／翻攝自維基百科）

「盛德之隆, 天眷之至, 實前古未之有也。」大學士沈度獻《瑞應麒麟頌》，戶部尚書夏元吉也獻《麒麟賦》，朱棣更授意畫師繪製麒麟圖。而這幅畫很「不幸」被流傳至今，現在看了以後終於知道古代「麒麟」的樣子，原來500年前的麒麟原來根本就是現在的長頸鹿，目前真跡收藏在台北故宮博物院。