印度確診恐已逾5億!專家警告:5月「單日死亡可能破萬」

國際中心/許珮絨報導

印度新冠肺炎(COVID-19)疫情持續惡化,今(28)再度新增36萬2902例確診、3293例死亡,使得全國染疫人數上升到1790萬、超過20萬人病歿;不過有專家認為,印度的基礎設施落後、檢測量能不足,實際感染及死亡總數恐被嚴重低估,擔心全國可能已經有逾5億人確診、近100萬人病逝。

▲印度醫療體系幾乎崩潰,許多患者無法獲得妥善治療。(資料照/記者許珮絨攝影)

據《印度時報》、《印度快報》等媒體報導,印度面臨疫情以來最大危機,自22日通報新增31萬5909例確診之後,至今單日染疫人數屢刷新全球紀錄,而過去一周每日都有超過2000人死亡。然而實際情況可能比官方公布的還要糟糕,據《CNN》報導,印度的公衛專家及科學家透露,這個14億人口的大國現在每日僅能處理近200萬個病毒檢驗,檢測能力嚴重不足,加上一些人為造成的誤判、民眾未進行檢驗等因素,確切染疫人數可能被低估了30倍。

美國密西根大學生物統計學及流行病學教授穆克吉(Bhramar Mukherjee)認為,實際數字和官方公佈有如此大之落差的原因有很多,包含很多無症狀患者因不知道自己感染而沒有進行檢測,另有一些較貧窮的民眾因居住偏遠、無法承受交通和時間成本,而未前往接受檢測。

世界衛生組織(WHO)首席科學家斯瓦米納坦博士(Soumya Swaminathan)表示,印度全國現在平均感染率約15%,但像在德里這樣的城市約為30%或甚至更高,這表明了還有相當多未被檢出的黑數;其補充指出,先前國家的血清抗體調查顯示,染疫人數恐比官方公布的高出20至30倍,也就是印度迄今可能已有5.29億例確診。

華盛頓大學健康指標與評估研究所(University of Washington's Institute for Health Metrics and Evaluations)建立模型預測,印度的死亡人數將會持續攀升至5月中旬,屆時每日死亡數可能會激增至超過1.3萬人,是目前的4倍之多。

據社區醫學專家謝瓦德(Hemant Shewade)指出,在疫情之前,印度只有86%的死亡個案被登記在政府系統,其中僅22%有醫師開立死亡證明,因為多數人通常是在家中或其他地方死亡,而非醫院;然這樣的情況在這第2波疫情將更加嚴重,在醫療體系近乎崩潰之下,越來越多新冠肺炎患者在醫院以外的地方病逝。

日前印度有政府官員指出,5月中旬疫情可能會達到最高峰,預計每日將有高達50萬人確診;而更雪上加霜的是,印度科學家近來又在部分患者身上發現進一步「三重變異」(triple-mutant variant)的新冠病毒「B.1.618」,據悉傳染力更強,且接種過疫苗的人也可能再次感染。

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