記者林恩如/綜合報導
英國皇家海軍戰力最強的「伊莉莎白女王號」(HMS Queen Elizabeth)航母打擊群將部署亞洲執行任務,英國首相強生(Boris Johnson)在當地時間登上伊莉莎白女王號視察,他直呼,這是對中國的一次宣示,彰顯國際法在海上事務的權威性及英國價值觀和軍事能力。
▲英國「伊莉莎白女王號」航空母艦可搭載多達40架飛機,且能在1分鐘之內,將4架戰鬥機從機庫轉移到飛行甲板上。(圖/翻攝自維基百科)
據《路透》報導,強生表示,「伊莉莎白女王」號在亞洲的第一個行動,是為了要向中國展現國際法的正當性、英國價值觀和軍事能力,「我們要做的其中一件事,就是向在中國的朋友表達我們相信國際法在海上的正當性,會以自信但不衝突的方式進行,我們會證明這一點」。
強生提到,航艦打擊群將與超過40個部署在地中海、印度洋及南海的國家交流。他也強調,「我們不想激起任何敵意,但我們認為對美國、荷蘭、澳洲、印度和其他盟友及夥伴來說,英國所扮演的角色在捍衛法治及國際基本體系上有其重要性,而這是我們所仰賴的制度」。
「伊莉莎白女王號」航空母艦是英國皇家海軍歷史最大的軍艦,可以搭載多達40架飛機,並且能在1分鐘之內,將4架戰鬥機從機庫轉移到飛行甲板上,且其艦載機總數達14架F-35B與8架直升機,創下英國航空母艦自1983年以來最大規模航空兵力;另外,其有3座方陣近迫武器系統、4座30公釐口徑機炮,以及多挺M134迷你砲機槍和FN MAG通用機槍來對抗不對稱威脅。
「伊莉莎白女王號」5月初自朴茨茅斯啟航,赴蘇格蘭與盟友展開「打擊戰士演習」(Exercise Strike Warrior 21),接著又前往地中海與印太地區等,展開自2017年服役後首次作戰部署,將帶領皇家海軍艦隊航向亞洲水域,並訪問日本、南韓的港口。由於「伊莉莎白女王」號此行勢必穿越南海,日媒《產經新聞》先前就曾分析,英國派遣航母打擊群在印太區域活動,也是為了牽制中國的海上霸權。