體育中心/綜合報導
▲圖/達志影像/美聯社
「如果你放棄的話,比賽就真的結束了!」美聯西區分區一、二名之戰,遊騎兵賽前只剩落後給太空人半場勝差,只要今(16)日獲勝,分區冠軍寶座就會互換。8月1日遊騎兵隊還落後給太空人隊8場勝差,但之後打出一波27勝14敗戰績,對上太空人更繳出5連勝的絕佳表現,今再度遭遇,靠著Mitch Moreland的再見高飛犧牲打,終場以6:5擊敗太空人,遊騎兵超車成功,正式登上美聯西區王座。
遊騎兵隊也成為自1969年以來,第5支球隊能夠在球季尾聲首度站上分區冠軍的球隊。最近一次的例子是在2012年的奧克蘭運動家隊,當時的苦主就是遊騎兵隊,運動家隊在2012年球季最後一天超車,奪下當年球季的美聯西區冠軍。根據《ESPN》報導,第一年擔任總教練的Jeff Banister賽後表示:「他們持續努力、緊咬著、嘗試所有的方法去達到這樣的成就。但我們的球季還沒有結束,我們還有很長的路要走。」
遊騎兵本場兩位最大功臣分別是「小王子」Prince Fielder及Adrian Beltre,Fielder繳出4支3的表現,Beltre也不遑多讓,單場5支4。遊騎兵本場首局先聲奪人,先以4:0領先,不過太空人不願將寶座拱手讓人,2局上半及4局上半都有分數進帳,以5:4要回領先,但遊騎兵4局下半馬上將分數打平。9局下半,Fielder先擊出安打,接著Beltre擊出安打,代跑的Drew Stubbs快馬加鞭衝上三壘,而本場最關鍵的打者Mitch Moreland,面對太空人投手Oliver Perez,在1好1壞時擊出中間方向再見高飛犧牲打,不只獲得比賽勝利,也將西區王座贏了回來。賽後,致勝功臣Moreland表示:「我們不會認為我們現在是排名第一或是第幾名。我們還有幾個禮拜的例行賽,我們仍會專注在我們的每一場比賽。」
美聯西區遊騎兵隊正式超車,在球季後半段首度登上分區冠軍王座,明日遊騎兵將繼續在主場面對太空人,遊騎兵預計派出Colby Lewis(15勝8敗)先發,太空人則預計派出Lance McCullers(5勝5敗),遊騎兵是否能坐穩分區冠軍寶座,還是太空人隊會再度超車,明日的比賽倍受關注。(整理:實習編輯林暐凱)
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