三立新聞／綜合報導
美國、加拿大、日本都遭到「怪獸級」冰風暴襲擊，美國從中西部到東北部，通通籠罩在寒流中，部分地區積雪還比人高！紐約（New York）中央公園（Central Park）出現攝氏零下16度低溫，改寫百年紀錄，蒙大拿（Montana）地區人的體感溫度甚至達到攝氏零下53度，幾乎比火星還要冷！此外日本北海道也出現零下23度的極低溫，造成至少3人死亡、75人受傷，如何保暖也成為今年冬天的最大考驗！
長椅變冰雕、汽車變雪糕，連天鵝湖也結冰！才剛跨入2014年，美加就遭到怪獸級冰風暴襲擊。記者：「先是大雪、接著是狂風，籠罩東北部一大片區域。」零下低溫讓積雪堆到將近一個人高，民眾鏟雪的手完全沒停過，想出門只能滑雪橇！日本則是有民眾為掃除屋頂積雪，從高處摔傷、甚至喪命。
美國從中西部到東北部，1.6萬公里範圍全遭殃，芝加哥（Chicago）知名地標「雲門」（Cloud Gate）變「雪門」，再往北一點的密西根（Michigan）燈塔變成冰雕城堡，這還不是最誇張的，明尼蘇達（Minnesota）噴水池還成了冰塊山！
北美瞬間急凍，罪魁禍首就是被稱作「北極豬」（Polar Pig）的北極渦旋（Polar Vortex）罕見大暴走，把冷空氣灌進美加。北極渦旋是一股常態性、大規模的低壓氣旋，就像一團盤據在北極的颶風，平時呈現逆時針方向旋轉，把冷空氣緊緊鎖在地球頂端，很少離開極圈。
這次是什麼原因讓它翹家，有兩種說法，一道來自太平洋的高壓，罕見越過阿拉斯加（Alaska）延伸到北極，把北極渦旋往南擠。雜誌編輯：「風力因為某些原因減弱了，讓冰冷的北極冷空氣擴散南下。」網路部落客：「北極溫度升高，減弱了渦旋的力道。」
令人感到矛盾的是，這個超冷風暴竟然也有可能是全球暖化的產物。部分專家指出，暖化導致北極海冰融化，陽光反射率降低，氣溫因此升高，與其他地區的氣溫差距縮小，連帶讓靠冷熱溫差維持動力的北極渦旋減弱，冰冷空氣關不住，傾巢而出入侵美加。
面對無情寒流，民眾不敢掉以輕心，因為皮膚可能在一分鐘內凍傷壞死，甚至幾小時內一命嗚呼。民眾受不了可以躲在家裡，但第一線的新聞記者只能硬著頭皮，包棉被上陣！美國記者：「我實在不想起床！」如果加上停班停課和零售消費額縮水，美國經濟損失可能高達50億美元，等於蒸發了1千5百億台幣，預估美國第一季GDP將被「冷」掉0.1到0.2個百分點。
連汽車電池都冷到失靈，就算成功開上路也是險象環生，全部變成碰碰車，甚至有汽車從12公尺高的橋上直接飛下去。印第安納州（Indiana）政府乾脆宣佈，除了緊急情況需要，否則任何人開車上路都算違法！
開車超危險，搭飛機總行了吧！美國乘客：「我們的班機不斷被延後延後再延後，最後直接被取消了！」想飛上天還得靠運氣，過去一周全美有1萬7千架航班被迫取消，比歷年平均值整整多10倍。
好消息是「北極豬」失控只是暫時性，在胡亂發威後，北極冷氣團就會乖乖北上撤退。在冷氣團退去前，要前往美加或日本的民眾，還是要多加注意保暖！（整理：實習編輯廖庭妤）
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