記者蕭保祥/屏東報導
▲澄清湖球場是南部最大球場。(資料照/記者王怡翔攝影)
台灣鋼鐵集團將在3月2日向台灣中華職棒繳交加盟意願書,如果5球團同意,台鋼可望成為CPBL的第6隊,將相隔15年後,台灣職棒回到6隊年代,台鋼原本就是南部為主體的企業集團,有誠意將主場放在澄清湖球場,也需要高雄球迷多疼惜。
CPBL開打初期在高雄使用球場是愛河畔的立德球場,1997年進入兩聯盟時代,澄清湖球場在99年7月啟用,首個比賽是IBFA世界青棒錦標賽,高中生曹錦輝在澄清湖火球連發。
TML高屏雷公成為首支進駐澄清湖球場的職棒球團,兩聯盟合併後則是第一金剛與La new熊,2011年La new將主場轉移到桃園變身「桃猿」,義联集團收購興農牛隊後,將主場搬到澄清湖,2013到16年轉賣給富邦,澄清湖球場最近5年是沒有職棒球團認養的球場,6都唯一無職棒主場。
Manny Ramirez(曼尼)2013年穿上義大犀牛球衣在澄清湖出賽,CPBL該年度平均進場觀眾人數飆高到6079人史上第2多,澄清湖球場平均6316人勇冠全台。
直到犀牛要轉賣的2016年,澄清湖球場平均進場為4799人,聯盟平均為5872人。
疫情影響之前,台灣中職上次在澄清湖季賽是2019年,18場平均票房為4811人,同年新莊球場為5175人,差距沒有很大,況且當時澄清湖球場是沒有球隊認養狀態,票房不算差。
20年來在高雄的球團因為場租、轉賣而離開,CPBL新球團加盟辦法設定最少要經營5年才能拿回保證金3億6000萬元,顯示新球團第5、6隊進入職棒產業都有長期經營打算。
新球團特別需要在地球迷的支持,台鋼也要讓高屏地區民眾感受到經營誠意,讓高屏地區的棒球扎根更為穩固,強化球迷養成基礎。
台灣職棒過去90年代不管是6隊、或是兩聯盟11隊,當時沒有二軍建構;現在職棒有6支球團組成不同,加上一、二軍配置,「第6隊」將在2024年升上一軍,屆時台灣的職棒選手會超過350人,比賽內容品質與基層選手培育,將會成為台灣棒球運動深度課題。