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▲八國聯軍發動侵華戰爭,清朝翻開了近代史上最屈辱的一頁。(圖/翻攝自百度百科)
由於清朝的閉關鎖國,導致中國當時落後於西方各國,國門被列強的炮火轟開,中國陷入了百年屈辱之中,1900年8月,八國聯軍發動侵華戰爭,清朝翻開了近代史上最屈辱的一頁,歷經明清兩朝、收藏數千年文化瑰寶的圓明園被列強的一把大火燒得乾乾淨淨。
1900年8月14日,八國聯軍攻陷北京,慈禧見形勢不妙,果斷攜光緒帝逃亡到西安,列強一方面脅迫清朝屈服,簽訂不平等條約,一方面在北京城裡燒殺擄掠,無惡不作。1901年9月7日,李鴻章在慈禧的命令下無奈與列強簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》,至此,中國徹底淪為半殖民地半封建社會。
《辛丑條約》條約簽訂後,八國聯軍撤出北京,慈禧太后和光緒帝帶著隊伍浩浩蕩蕩回到北京,絲毫沒有戰敗的感覺,太監宮女們開始整理紫禁城,不料太監在收拾東西時卻發現慈禧的床板上被侵略者刻了一行英文,當時宮中幾乎沒人懂得英文,但太監知道這肯定不是什麼好話,於是就把整張床換掉了。
當時宮中幾乎沒人懂得英文,但太監知道這肯定不是什麼好話,於是把整張床換掉。當晚慈禧就寢時發現不是原來的床,而太監不敢隱瞞,便如實稟告刻字的事。出於好奇,慈禧讓太監去把那些字抄在紙上,一看究竟。誰知慈禧也不懂英文,於是便傳喚常與洋人接觸的李鴻章前來翻譯,李鴻章看完大驚失色,如果照實翻譯,必然人頭落地,於是便撒謊:「他們說太后您雄才大略,運籌帷幄,是女中豪傑。」但慈禧一聽就知道李鴻章在說謊。
後來慈禧又派人叫來了英國外務處的巴恪思,當巴恪思看完後也嚇了一跳,因為原文的意思是:「沒能親自強暴太后您,真是遺憾。」不過巴恪思換了個婉轉的說法稟告慈禧:「他們說,請寬恕我占領了您的床,但很遺憾不能與您共寢。」
慈禧聽完並沒有發怒,畢竟大清比不上列強,等她回過神來,深深地嘆了一口氣說:「這孩子也許已經成家立業了,他夫人正等他回去共度良宵呢」,以此來化解尷尬。