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▲蔣百里(圖/翻攝自維基百科)
他從未帶過兵,打過仗,但逝世後,卻被蔣介石追封陸軍上將。這個人就是被人稱為是「中國現代的鬼谷子」、「東方第一軍事」的蔣百里,蔣百里先後被段祺瑞、袁世凱、黎元洪、吳佩孚、孫傳芳、蔣介石等人聘為高級幕僚,即使沒有上過戰場,但其在軍中的職位都不低。蔣介石曾因蔣百里的學生一度動了殺機,但最後任命蔣百里為陸軍大學校長,甚至在他死後追晉為上將。
綜合報導,蔣方震(1882年-1938年11月4日),字百里,號澹寧,與蔣介石同是浙江人。1898年,16歲的蔣百里考中秀才。在蔣百里19歲(西元1901年)時,放棄私塾教師一職,東渡日本報考日本陸軍士官學校。1905年蔣百里以第一名畢業,學成回國於1912年出任保定軍官學校首任校長。
1929年,蔣百里得意門生唐生智意圖起兵反蔣介石,密電蔣徵詢意見,蔣百里回電勸他向西北地區發展,但唐生智沒有採納。蔣介石得知後立刻查抄了唐生智駐滬總部,之後闖進蔣百里住宅,搜出一架無線電台、密碼本和一份致唐生智的電報稿。蔣介石於是派了6名便衣跟在蔣百里身邊,名為「保護」實為監督。
之後蔣百里被押解至南京,如果被軍法會審,必判死刑無疑。不過,蔣百里門生將帥滿天下,蔣介石若殺他將失人心,因此猶豫。蔣百里的學生陳銘樞等人出面保釋。陳銘樞當時「行政院代院長」兼京(南京)滬衛戍司令,在軍政界舉足輕重。進言蔣介石,力保蔣百里。1931年12月蔣介石因此釋放蔣百里。
1933年蔣百里赴日考察,鑑於中日戰爭不可避免,他擬了多種國防計劃,並呼籲當局備戰。1935年任國民政府軍事委員會高等顧問的蔣百里,隔年春赴歐洲考察,回國後倡議發展空軍,建設現代國防。
1936年12月西安事變時,蔣百里在西安調解張學良。1937年,蔣百里出版代表作《國防論》,總結出了三條對抗日軍的法寶:第一,不畏鯨吞,只怕蠶食,主動地實施全面抗戰;第二,主動出擊上海日軍,利用地理條件減弱日軍攻勢;第三,用空間換時間,同日軍打持久戰。
蔣介石雖然器重蔣百里,但從不授予他兵權。1938年秋,蔣介石任命蔣百里為陸軍大學校長。僅僅一個月之後,1938年11月4日淩晨,蔣百里因心臟病,與世長辭,年僅57歲。噩耗傳來,舉國震悼,重慶各界舉行公祭,蔣介石親臨主祭。「國民政府」明令褒揚,追贈蔣百里為陸軍上將。
▲蔣百里,蔣介石(組合圖)