記者蔡厚瑄/綜合報導
▲保羅(Chris Paul)。(資料圖/翻攝自太陽推特)
鳳凰城太陽16日在季後賽次輪搶7生死戰,主場以90:123被達拉斯獨行俠痛宰,確定無緣西部冠軍戰,陣中老牌控衛保羅(Chris Paul)不但又無緣爭冠,還寫下多項悽慘紀錄,不過賽後這位老將主動承擔輸球責任,也霸氣宣告不會退役,下一季會再帶領球隊打回來。
保羅在聯盟打滾長達17球季,且14度進入季後賽,不過生涯至今卻未嚐過奪冠滋味,上季雖然率太陽殺進總冠軍戰,但最後卻遭公鹿淘汰,本季太陽豪取64勝,打出隊史最佳的例行賽球季,但次輪率先以3勝2敗聽牌後卻遭逆轉,保羅在搶七戰上半場零得分,終場僅10分、4助攻和1籃板,正負值-39,寫下個人生涯最慘的紀錄。
根據美國數據網站《StatMuse》統計,這也是保羅季後賽生涯第5次球隊在系列賽取得2:0領先慘遭對手翻盤,2008年對馬刺、2013年對灰熊、2016年對拓荒者以及去年總冠軍賽對公鹿,保羅所屬的球隊都以這樣的方式遭到淘汰。此外,這也是保羅連續在季後賽輸掉的第4場搶7大戰。
稍早受訪時保羅表示,雖然球隊遭淘汰後太陽主帥威廉斯(Monty Williams)主動攬責,但他認為球隊輸球應該是他的責任,「這是我的責任,我是球隊控衛,作為球隊領袖。這是我的責任。」
而包括台裔後衛林書豪在內,有不少人都替保羅惋惜他再度錯過爭奪總冠軍的最佳機會,對此保羅則霸氣表示「他們去年也這樣說,他們從2008年就這樣說了。每次你輸球,他們就說你錯過了最佳機會,但我們明年會回來的,我不會在明天就退役的,感謝上帝。」