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▲清朝「敬事房」是交由太監來負責。(示意圖/翻攝自百度百科)
在古代,皇帝是世上最尊貴的人,擁有三宮六院,嬪妃眾多;但由於宮中美女太多,皇帝根本弄不清楚,所以實在有必要找個人管理;因此,清朝的統治者,為了能管理好後宮,特別設置了一個機構叫「敬事房」,交由太監負責。
敬事房隸屬內務府,能在這當太監,可說是個肥差,很多妃嬪為了能獲得皇帝的翻牌,都會重金賄賂敬事房的太監,拜託太監把自己的綠頭牌放在皇帝最順手的地方。因為一旦受寵,就會有機會晉升,賞賜也會特別多;所以這些妃嬪,無論多受寵,都不敢得罪敬事房的太監和皇帝的貼身太監。
▲清朝設置了敬事房,負責皇帝房事。(示意圖/翻攝自百度百科)
簡單來說,敬事房最重要的任務就是安排、記載皇帝和后妃的房事,也是就所謂「專司皇帝交媾之事者也」;在古代,皇帝傳宗接代是一件大事,侍寢的嬪妃也都必須調查的一清二楚;因此,後宮的妃子在敬事房太監面前,可以說毫無秘密可言。
清代嬪妃侍寢與各代不同,不再是皇帝親自登門,而是讓太監將妃子送上來;皇帝要選擇妃子與其同房要「翻牌子」,每個牌子代表一個嬪妃,皇上看中哪個,就將牌子翻轉向上,臨幸牌子上那位妃子;而被選中的妃子,不僅要沐浴,還要一絲不掛的裹在被子裡,讓太監們抱到皇上的龍床上。
▲被選中的妃子,要一絲不掛的裹在被子裡。(示意圖/翻攝自百度百科)
而敬事房有一個很重要的職責,就是要預防皇帝縱慾過度損傷了龍體。根據史料記載,為防止皇帝中馬上風而死,時間稍長,總管就得在外高呼「時間到了」。若皇帝興致高,裝聾作啞,則再喊一次。「如是者三」,皇帝就不能再拖延,而得「止乎禮」,招呼太監進房。太監再次用披風裹著妃子,將受恩寵的妃子背到門外。
在妃子侍寢完後,太監總管會請示皇帝:留不留?皇帝如果說:不留。太監總管就會至妃子後股穴道微按之,讓龍精皆流出;如果皇帝說:留。則需記錄下來,某月某日某時,皇帝幸某妃,如此日後也才有所憑據。
皇帝與后、妃的房事都歸敬事房太監管理。包括皇帝與哪個嬪妃行房,敬事房總管太監都得記下年月日時,以備日後懷孕時核對驗證,來維護皇室血脈的正統,以免有些妃子耐不住寂寞,與其他人有了身孕後,讓皇帝做了冤大頭。