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▲太監在皇后、嬪妃宮中守夜時,會在鞋底準備一提神小物。(圖/翻攝自百度百科)
在皇宮中,太監是相當特別的角色,除了是服侍皇族的奴才外,在歷史中也有不少太監獲得皇帝寵信,干預朝政,清朝最後一個太監孫耀庭在晚年出版自傳,曝光宮中秘辛,其中太監深夜服侍皇后嬪妃時,需要在身上藏一件東西,不然會控制不了自己。
孫耀庭在文化大革命後出版了自傳《最後一個太監》,講述他出身於破產貧農家庭,家境困苦,8歲時,父親想將他送進宮當太監,但沒錢請人淨身,只能自己拿剃刀去勢,他當場痛暈過去,沒想到醒來後竟發現清朝被推翻了,所幸溥儀當時還住在宮中,需要太監服侍,他便透過其他太監引薦,輾轉進宮。
▲太監在鞋中放入有堅硬倒鉤的「蒼耳子」,靠痛覺提神。(圖/翻攝自百度百科)
孫耀庭進宮後服侍過端康皇太妃、皇后婉容,遇到守夜時他卻時常打嗑睡,還因此被婉容責罵,險些丟了差事,但他發現其他太監們即使整晚不睡也不會困倦,某日將老太監灌醉後才發現原來他們在鞋裡放了「蒼耳子」提神。
蒼耳子是一種長滿堅硬鉤刺的果實,入藥後有止痛、散風濕的功用,易附著在人的衣服或動物的皮毛上,太監們將有鉤刺的蒼耳子放進鞋中,只要有睏意就用力踩下,痛覺使人立刻清醒,也就不怕打嗑睡被主子發現。