記者蔡厚瑄/綜合報導
▲大馬羽球一哥李梓嘉。(資料圖/翻攝自李梓嘉FB)
大英國協運動會(The Commonwealth Games,簡稱共運會)將在7月底登場,不過馬來西亞羽球一哥李梓嘉卻在23日晚間拋出震撼彈,宣布不會參加本屆的賽事,不但讓大馬羽協相當失望,也引發外界熱議,24日大馬羽球傳奇球星「拿督」李宗偉在受訪時表示,李梓嘉的確有退出不打的權力,但他之前在當球員時,還是會將國家榮耀視為優先。
大英國協運動會是大英國協國家每4年舉辦一次的綜合型運動賽會,其中羽球項目是1966年開始舉辦,並於2002年起增設男單、女單、男雙、女雙、混雙、混合團體等六個項目,而大馬羽球傳奇李宗偉曾在2006年墨爾本、2010年新德里以及2018年黃金海岸贏得羽球男單金牌,並且在2006和2010年帶領馬來西亞奪下混合團體賽金牌。
大馬羽協原寄望今年能靠著世排第5的李梓嘉保住男單金牌,此外他也是混合團體賽重要的一點,李梓嘉的退出對大馬羽球隊來說無疑是一大打擊。
李宗偉在接受《新海峽時報》訪問時表示,李梓嘉現在是職業選手,不會受到任何國家隊任務的約束,要不要為國效力完全取決於他自己,然而接著他話鋒一轉,直言「但在我當球員時,共運會一直都次我非常看重的表賽。」李宗偉自2006年至2018年,共參加了3屆共運會,中間他僅因傷缺席過2014年格拉斯哥共運會。
▲大馬羽球傳奇名將李宗偉。(資料圖/翻攝自李宗偉FB)
「身為一位國家隊選手,我有義務代表國家參加重大的綜合型運動會,我很樂意履行這一責任,奧運是最重要的,其次是共運和亞運,」李宗偉說道,「我認為共運會是一個聲望非常高的運動會,因為它每四年才舉辦一次,能夠奪金替大馬增加獎牌對我來說是很大的榮幸。」