文／CTWANT
▲美國7月4日國慶日連續假期第1天也因機組員人員短缺而取消了數百架次的航班，同樣的情況發生在今年5月的美國陣亡將士紀念日周末，期間也有數千架次的班次遭取消。（圖／CTWANT提供）
機場之亂已在全球引爆，繼先前歐洲航空業因罷工、人力不足和機票超額販賣導致航班大亂之後，美國7月4日國慶日連續假期第1天也因機組員人員短缺而取消了數百架次的航班，而據航班追蹤平台的數據顯示，本月1日全球已有3,061架次的航班停飛。
據世界最大的航班追蹤平台FlightAware的數據顯示，截至當地時間2日下午2點，全美機場中有7%的航班被取消，另有9%的班次延誤，其中紐澤西州最大城紐瓦克是美國所有機場裡最慘的，總計有40架次的航班遭到取消，而隨著7月4日美國獨立紀念日3天假期的到來，全美各地機場預計將迎來更多的混亂。據悉，那些航班被取消且未重新下訂機票的民眾有權獲得全額退款。
FlightAware的資料還顯示，當地時間2日下午3點左右已有超過600架美國與國際線航班停飛，另有超過3300架次誤點，而明天的航班同樣不樂觀，目前已有超過100架次被取消。
隨著北半球夏天的旅遊旺季展開，全球機場不斷傳出有旅客候機數十小時，甚至需要滯留機場等待數日才能抵達目的地的窘境，而機場的停車場也因此車滿為患。
全球航空業在新冠疫情流行之初遭受打擊，逼不得已只好展開大裁員，雖然許多國家都有發放疫情補助幫助航空公司止血虧損，成千上萬的機組和地勤人員仍在公司的要求下打包走人。據研究機構Third Bridge的推估，航空業人力難補齊，目前的人數比疫情前少了約15%，但隨著各國出入境管制的鬆綁，乘客量卻已基本恢復疫前水準，約是2020年前的9成左右。美國運輸安全局（TSA）就說，昨天全美的旅客安檢量已達249萬人次，為美國自2020年2月封城以來的最高峰。
但更糟的情況是，人力短缺迫使地勤和機組人員工時爆表，過多的航班讓員工負荷不堪，再加上通膨漲幅又吃掉了薪水，使這些航空業基層如同減薪加班一樣，導致易捷航空（easyJet）、瑞安航空（Ryanair）、達美航空（Delta）等多家公司也紛紛爆出離職和罷工潮，加劇了航空業人力吃緊的窘境。
各大航空公司表示它們已在想辦法處理問題，除了增加招聘機師等機組人員之外，也計畫將縮減夏季座位達15%，同時改善預訂機票超額販售的問題。
航空業大混亂也迫使美國民眾用開車來取代搭機的國內旅遊，美國汽車協會（AAA）表示，即便汽油價格連日來狂飆，仍有4200萬美國人為了躲避機場亂象而接受開車至少80公里的跨州旅行。
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