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▲中油一年需要1944萬公噸天然氣，光是從澳洲進口就高達626萬公噸，占中油一年的32%（圖／資料庫）
經濟部決議，從7月1日起正式電價調漲，以用電大戶為主，中油也公布七月天然氣價格持續凍漲，但電業用天然氣漲價5%，台灣中油董事長李順欽，上廣播節目《新聞放鞭炮》接受主持人周玉蔻訪問時，提到目前中油虧損問題，表達憂心；而在非核家園上路前夕，李順欽認為天然氣的採購至為關鍵，對於近來外界質疑，中油是否延誤採購時機，以致未能及時引進東澳天然氣源，以解燃眉之急？李順欽首度公開表示，中油內部過去的確曾經評估過引進可能，但當時儲槽設備不足，如今台灣的儲槽已經夠儲存165萬公秉，問題已經解決，「中油不排除採購東澳天然氣！」
李順欽表示，美國汽油今年最高價飆到6塊美金以上，連產油國美國的石油價格，都比台灣貴許多，台灣的石油價格幾乎是全球墊底，國營事業背負重任，必須自行吸收，而中油光是去年至今年六月，累積虧損843億元，大部分都是因為天然氣的關係，今年上半年一到六月，天然氣已經虧損937億元。雖然這次台電調漲，可挹注中油虧損76億元，但這個數字，僅夠填補今年虧損十分之一，可說是杯水車薪。
「最糟糕的時代，或許也是最值得投資的時代！」李順欽坦言，目前的天然氣採購，不排除任何的氣源，主持人周玉蔻進一步質疑，根據中油內部爆料，東澳天然氣2008年就有跟中油洽談，並尋求合作機會，卻遭到中油拒絕，如今東澳天然氣，已經被日韓等國家紛紛搶購，中油內部是否該調查？對此，李順欽首度公開還原事件經過，強調中油購買天然氣有三大考量，第一是價格，第二是品質，包括熱值和成分以甲烷為主，第三才是考量供應量和時程，能不能符合中油需求，李順欽說，2008年東澳天然氣確實有和中油接洽，當年也曾經成立審議委員會，交給委員們討論評估，但是當時沒有購買的原因，「很大關鍵和儲槽有關！」
李順欽表示，由於東澳天然氣熱值大約8990，接近9千，比常規的熱值9250來得低，當時的審議委員評估後認為，必須搭配其他氣源來做摻配，但當時的儲槽不夠用，當時還沒有台中廠，只有永安儲存槽69萬公秉，如今，加上台中廠96萬公秉，台灣的儲槽已經夠儲存165萬公秉，問題已經解決，李順欽也透露，其實2015年就曾經從東澳進了一貨輪天然氣，熱值大約8998，將近9千，當時經過摻配後，效果有一些狀況，一直持續檢討中。
不過，近來有立委提出，進口澳洲天然氣不須經過南海，從國安考量來看更為適合，李順欽也表示同意，因為無論東澳或西澳的天然氣源，都不需要經過南海，在國安上絕對沒有問題，而中油的三大目標，包括分散氣源、多元布局、穩定供氣，在天然氣需求量日漸提升的當下，「不要因為熱值不符，造成供氣上的問題！」
事實上，目前中油一年需要1944萬公噸天然氣，光是從澳洲進口就高達626萬公噸，占中油一年的32%，儘管東澳的天然氣，目前已經有中國、日本、韓國共七家公司採購，但李順欽強調，基於國安立場，中油仍必須到處尋找天然氣的穩定氣源，儘管在俄羅斯庫頁島的天然氣終止前，台灣已經和卡達、美國已經談好氣源，目前台灣的氣源還不會斷，不過，中油仍需要不斷拓展天然氣現貨的長約與中約，「在這種情況下，中油不排除採購東澳天然氣，以解決國內越來越高的天然氣需求量！」
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