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▲痰盂罐在台灣越來越不常見,但古代竟人有將奴婢當成痰盂。(圖/翻攝畫面)
為了「吐痰」古代發明痰盂,以免「隨地吐痰」,現在台灣因衛生觀念提升,隨地吐痰並不常見,對岸中國雖近幾年人民素質提升,還是有不少人有著吐痰習慣,其實「吐痰」陋習自古就有,。在古代「吐痰」除了隨地亂吐,吐在痰盂,離譜的甚至找僮僕、找美女專門伺候,強忍著噁心吞進肚裡,這就叫「美人盂」。
《晉書》指出「謝安常設宴請之,朝士盈坐,並機褥壺席。朗每事欲誇之,唾則令小兒跪而張口,既唾而含出,頃復如之,坐者為不及之遠也。」意思是魏晉南北朝時候,東晉的謝安宴請前秦苻堅的姪子苻朗時,苻朗吐痰不使用痰盂,每當要吐痰時竟然是由他帶去侍童跪在地上,開張嘴巴以口接唾。
到了東晉末年謝安的侄孫謝景仁,被形容是生性好整潔,府第居所安靜美麗,因為為了不讓吐痰,破壞的乾淨清潔的宅邸,每次吐痰他都會吐在隨伺在側的奴婢的衣服上,然後就放此人一天的假,讓這個人好好地洗衣服,因此每次他要吐痰時,身邊的人都會前仆後繼的希望謝景仁能將痰吐在自己的人上,獲得青睞,賺取一天的「有薪假」。
這種「人體痰盂」到了明朝,簡直被發揮到極致,明朝嘉靖年間,權臣嚴嵩喜好享受,他的兒子嚴世蕃為了討好、滿足老爸的愛好,發明了不少荒誕又荒淫且奢華的享樂手法,最著名的就是被稱為「美人盂」或「香痰盂」的點子取悅自己的父親。
效法東晉苻朗的讓童奴接唾的作風,不過卻是進階版,嚴世蕃找來兩名16~18歲的美女作為嚴嵩的貼身女婢,就是每當嚴嵩咳嗽,女子就會張嘴等著嚴嵩咳完把痰吐在她的嘴裡,然後吞下。把美女當作痰盂因此才叫做「美人盂」或「香痰盂」。這樣的侍女地位相當高,薪水也優渥,甚麼事情都不用做,單做「人體痰盂」這件事,也讓見識到古人有多荒淫了。
▲嚴嵩像。(圖/翻攝自維基百科)