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紐約公共圖書館書香飄百年 疫情加速數位轉型

紐約公共圖書館本館具百年歷史,主閱覽室有屋頂壁畫、華麗吊燈、大片窗戶提供充足光線,為讀者營造絕佳閱覽環境。(圖/中央社)

▲紐約公共圖書館本館具百年歷史,主閱覽室有屋頂壁畫、華麗吊燈、大片窗戶提供充足光線,為讀者營造絕佳閱覽環境。(圖/中央社)

紐約公共圖書館擁有127年歷史,歷經COVID-19大流行,館方加快數位轉型,滿足更多電子書讀者需求;同時兼顧傳統,以獨立宣言等藏品吸引遊客上門,擦亮百年招牌。

2020年3月COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫情爆發,紐約公共圖書館(NYPL)和市內大量公司行號被迫熄燈。愛書人在閉館3個多月期間無法入館閱覽、借書,改走數位管道,刺激電子書借閱量激增,兩年多來超過1000萬本。

紐約公共圖書館並非因應疫情才投入數位轉型,早在2016年,館方就從英國廣播公司(BBC)挖來數位專家艾哥(Tony Ageh)擔任數位長,讓藏書與服務更貼近數位世代的讀者。

時間再往前推,紐約公共圖書館2004年和Google合作書籍掃描計畫,成為典藏數位化的先驅圖書館之一。為造福研究人員,紐約公共圖書館和哈佛大學、哥倫比亞大學、普林斯頓大學圖書館合作,分享各自館藏研究書籍,總數接近1700萬冊。

紐約公共圖書館執行長馬克斯(Anthony Marx)近期與駐紐約外籍記者座談時說,COVID-19疫情促使讀者結構改變,紐約公共圖書館基本讀者數量穩定,紙本讀者略減、電子書讀者大增,但紙本讀者依舊高很多。

他預期5年後紙本與電子書讀者曲線將交叉,「我們必須做好準備,運用相同預算滿足兩種書籍讀者的需求」。

紐約公共圖書館擁有92座分館、5600萬本書籍及其他藏品,是全球第4大圖書館系統,每年約1600萬人次造訪,全球大量讀者與研究人員使用其線上資源。換句話說,館方同時經營實體及數位圖書館。

紐約公共圖書館本館名為蘇世民大樓,座落在曼哈頓第五大道精華地段,1967年列入紐約市地標,也是眾多影視作品取景地點。(圖/中央社)

▲紐約公共圖書館本館名為蘇世民大樓,座落在曼哈頓第五大道精華地段,1967年列入紐約市地標,也是眾多影視作品取景地點。(圖/中央社)

紐約公共圖書館最為人熟知的本館位於曼哈頓第五大道,緊鄰布萊恩公園(Bryant Park)。這座1911年完工的建築是紐約市地標之一,也是2002年「蜘蛛人」(Spider-Man)、2004年「明天過後」(The Day After Tomorrow)等好萊塢電影取景地點。

這裡除了是紐約客鬧中取靜的讀書好去處,也有一個小而美的博物館。

紐約公共圖書館「寶藏」展廳中央陳列美國第3位總統傑佛遜的獨立宣言手抄本,為鎮館之寶之一。(圖/中央社)

▲紐約公共圖書館「寶藏」展廳中央陳列美國第3位總統傑佛遜的獨立宣言手抄本,為鎮館之寶之一。(圖/中央社)

一樓的「寶藏」(Treasures)展廳陳列美國獨立宣言手抄本、國父華盛頓(George Washington)告別演說手稿、權利法案(Bill of Rights)副本及「小熊維尼與朋友們」(Winnie the Pooh and Friends)出版社贈送的原始玩偶,供民眾免費參觀。

紐約公共圖書館展廳陳列「小熊維尼與朋友們」出版社贈送的原始玩偶,1987年納入館藏。(圖/中央社)

▲紐約公共圖書館展廳陳列「小熊維尼與朋友們」出版社贈送的原始玩偶,1987年納入館藏。(圖/中央社)

紐約公共圖書館特別收藏及展覽總監基利(Declan Kiely)受訪時說,展廳之所以稱為寶藏,是因為館方珍藏這些物品,保存、展出並提供研究人員接觸管道。

主館氣派的主閱覽室也是訪客不可錯過的景點,屋頂壁畫、華麗吊燈、大片窗戶提供充足光線,為徜徉在書海的讀者營造絕佳閱覽環境。

在馬克斯掌舵下,紐約公共圖書館持續飄書香,也積極弭平數位落差,做法包括擴大電子書閱覽管道、拓展電腦課程與程式編碼訓練、提供低收入家庭網路連線。

紐約公共圖書館執行長馬克斯(右)積極推動數位轉型,認為COVID-19大流行促使讀者結構改變,紙本與電子書讀者曲線可能在5年後交叉。(圖/中央社)

▲紐約公共圖書館執行長馬克斯(右)積極推動數位轉型,認為COVID-19大流行促使讀者結構改變,紙本與電子書讀者曲線可能在5年後交叉。(圖/中央社)

馬克斯提到,最貧窮的社區欠缺資源,是一直存在的社會現象。貧困社區孩童平均借書量只有中產階級社區的1/3,「那對我們來說是個挑戰,那不是新挑戰,而是我們更積極面對的挑戰」。

COVID-19大流行兩年多來,紐約貧富落差擴大,公共圖書館肩負更重大的社會責任。馬克斯說:「我們活在非常艱困的時刻,情況只會變得更艱難,解決之道是大家齊心協力,各個社群互相照顧、重新思考,我們處在這過程的核心。」

中央社
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