▲賈吉(Aaron Judge)出生就被拋棄。(圖/美聯社/達志影像)
剛出生就被拋棄,自陳「在養母心裡長大」的MLB重砲賈吉,在養父母的關愛與教育下,一步一腳印踏上大聯盟舞台,並在今年以一支支的全壘打,打出足以被載入史冊的優異表現。
美國職棒大聯盟MLB紐約洋基強打賈吉(Aaron Judge)5日作客德州遊騎兵時,在首局揮出本季第62轟,刷新美國聯盟單季最多全壘打紀錄。
30歲的賈吉本季全壘打大爆發,正在與日籍「二刀流」球星大谷翔平爭奪美聯年度最有價值球員(MVP)。他在今天創下單季62轟紀錄前,已成為MLB史上第6位達單季60轟的球員,之後又追平洋基名將馬里斯(Roger Maris)高懸61年的單季61轟紀錄。
9月28日,洋基在客場與多倫多藍鳥進行3連戰的最後一場比賽,雙方前6局打完以3:3戰成平手,7局上半無人出局、1人在壘的情況下,洋基的「法官」賈吉站上打擊區。
他在滿球數的情況下,將藍鳥左投梅沙(Tim Mayza)一記94.5英里的伸卡球,轟出藍鳥主場羅傑斯中心(Rogers Centre)左外野大牆,讓洋基5:3超前,並在最終以8:3收下勝利。
這一支全壘打,讓賈吉追平馬里斯1961年創下的單季61轟美聯紀錄。過去,MLB只有3人能在單一球季揮出比賈吉更多的全壘打。其中,邦茲(Barry Bonds)曾在2001年揮出73轟,麥奎爾(Mark McGwire)分別於1998年、1999年揮出70支、65支全壘打,索沙(Sammy Sosa)曾於1998年、2001年、1999年分別擊出66轟、64轟、63轟。但邦茲、麥奎爾、索沙身處禁藥年代,連帶使他們的表現受到質疑,這也讓賈吉成就顯得更難能可貴。
賈吉那顆別具意義的全壘打球掉進藍鳥的牛棚,並在藍鳥牛棚教練布希曼(Matt Buschmann)交給洋基後回到賈吉的手上,賽後他毫不考慮的,把球送給前來看他追逐紀錄的「媽媽」。
如同法官落槌為司法案件做出判決般,在棒球場上經常一棒霸氣為比賽勝負定調的「法官」,帶著微笑將球交到「母親」手裡,接著這名身高201公分的巨漢彎下腰,給了她一個深情的擁抱,感謝她長年來對自己的支持,及一切他原本可能不會擁有的愛。
賈吉在受訪時提到,沒有家人,他什麼也不是,「家人是我的一切,他們是我能在這裡、能享有這一切的原因」。
會有如此深刻的感受,是因為賈吉在出生後就被棄養,如今他口中的「爸媽」,其實是他的養父母。賈吉在自己10歲的時候,開口詢問「爸媽」為何自己與他們長得不像,才知道自己真實的身世。
得知實情後,賈吉並未感到怨恨,因為這對美國加州的退休教師夫婦,給了賈吉無盡的愛,並造就了今天在歷史留名的賈吉。
至今都不知道親生父母是誰的賈吉,曾告訴「新聞日報」(Newsday)說,他從未打算去找他的生父生母。他說:「我是有父母的,他們是養育我長大的人。有些孩子在媽媽的肚子裡長大,我則是在媽媽(指養母)的心裡成長。從我還是小寶寶的時候,她就給我滿滿的愛與關懷。」
身材高大的賈吉,高中時就展現運動天賦,是棒球、籃球、美式足球的「3棲」好手,但因為對棒球的熱愛,及養父母的支持,因此決定走上棒球路。
奧克蘭運動家曾在2010年選秀會首輪第31順位選了賈吉,但他決定先進大學,直到2013年被洋基在選秀會首輪第32順位選上,他才成為職業球員。2016年賈吉首度站上大聯盟舞台,首打席就揮出全壘打,讓球迷就此記住他的名字。
隔年,獲得完整出賽機會的賈吉,全年打了155場比賽,轟出打破大聯盟新人紀錄的52支全壘打,成為美聯全壘打王,並繳出打擊率2成84、114分打點的成績單,季後獲全票肯定,拿下美聯新人王。
之後他連兩年敲出27支全壘打,但2020年因傷只出賽28場,打擊率2成57,另有9支全壘打、22分打點的成績。
2021年賈吉傷癒復出,有39轟、98分打點的成績,打擊率2成87。
今年有媒體報導,賈吉拒絕洋基開出的7年2.135億美元延長合約,當時有美國記者曾說:「有信心是好事,但讓我們面對現實,他(指賈吉)可不是楚勞特(Mike Trout)。」
即便續約談判未果,也或多或少面臨外界質疑,但賈吉用成績說話,今年的全壘打產量海放後面的追兵,也曾有機會成為美聯10年來第一個打擊率、全壘打、打點「3冠王」,率洋基坐上美聯東區龍頭寶座,接下來就看他能帶領洋基在季後賽走多遠,及球季結束後,各隊對他的追逐戰了。