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▲朱元璋生性多疑,只要對大明江山有任何威脅,他都會大開殺戒。(影視示意圖/翻攝自百度百科)
朱元璋一生傳奇,除了他從一介平民成為皇帝的事蹟耐人尋味外,他與富商沈萬三的故事,至今仍為大家所津津樂道;沈萬三是一位富可敵國的人物,民間甚至傳說他有一個聚寶盆,反映出他財富多到不可勝數,然在朱元璋眼裡,富可敵國就是一種威脅,就是一種罪,不可以任由富商壯大下去。
沈萬三雖然很有錢,但他認為,商人一定要與朝廷維持良好的關係,才可以長長久久,所以一直找機會想貢獻自己的財富;洪武六年(1373)前後,當他得知京師(今南京)要築城牆,沈萬三答應負責修築聚寶門至水西門一段,還有廓房、街道、橋樑、水關和署邸等相關工程;總計七十多里長的城牆,沈萬三便分擔了三分之一,由此可見,沈萬三財力之雄厚;而朱元璋見沈萬三如此盡心盡力,也算滿意,但心中仍是頗為擔心這樣一個富可敵國的人,萬一他心存不軌,可是一個隱憂。
▲沈萬三富可敵國。(圖/翻攝自百度百科)
有一天,沈萬三的哥哥沈萬二,與一位同樣在經商的朋友閒聊,沈萬二問最近京城有什麼比較有趣的事情發生嗎?這位商人朋友回答,最近京城流傳著一首由皇上寫的詩,內容為:「百僚未起朕先起,百僚已睡朕未睡;不如江南富貴人,日高五丈猶披被。」意思就是,雖然身為皇帝,但是比文武百官起得還早,比文武百官休息得還晚,不如江南的富人家,太陽曬屁股還可以蓋著被子睡覺。
雖然這只是一首打油詩,是皇帝閒來無事發的牢騷罷了。但聽在沈萬二耳裡,卻大吃一驚:這首詩殺氣騰騰啊!弟弟沈萬三包括江南的這些富商們絕對有危險;於是沈萬二連忙趕回家中,告訴自己的弟弟沈萬三馬上會有大難臨頭,要他和自己一起逃跑。沈萬三聽完哥哥的說明後,卻不以為意,他一直覺得只要自己有錢,那麼就可以跟朝廷進行談判。而且在京城的城牆大部分都是由自己出錢修建的,可以說皇帝的安危都是由自己來保護的,他根本不可能對自己下手。
▲朱元璋擔心富商勢大,最後終於對江南富商下手。(影視示意圖/翻攝自百度百科)
然而在沈萬二逃離不久,事情果真的如他預料一般。朱元璋很快就對江南的富商進行打擊,朝廷隨便找了一個理由就對富商的家產進行抄家,並且將各個富商都發配到比較偏遠的地方。沈萬三也被朝廷發配到了雲南,而且他的財產全都被沒收,最終只能落得一個家破人亡、客死異鄉的下場。