美國國務卿布林肯的北京行被一個中國偵察氣球打亂,他與中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅18日終於在慕尼黑安全會議場邊會晤,但對緩和美中緊繃關係沒有多大助益。
新聞評論網站Vox報導,雖然慕尼黑安全會議的重點是即將屆滿週年的俄國全面入侵烏克蘭,基於偵察氣球造成近來美中緊張關係升溫,各界都在關注布林肯與王毅的會面。但據新華社報導,王毅就氣球事件強硬指控美方「濫用武力」,更聲稱美方若執意擴大事態,中方「必將奉陪到底」。
根據Vox記者柯比(Jen Kirby)稍早撰文,這場氣球危機「顯示這兩個國家目前的關係有多麼不穩定」。
▲王毅與布林肯在慕尼黑安全會議場邊會晤。(組合圖/翻攝自中國外交部、布林肯推特)
美中關係緊張的主要原因,是美國在東太平洋與南太平洋的軍事部署,而美國與日本、南韓、台灣和菲律賓的軍事緊密關係,也威脅中國在該區勢力,尤其是中國宣稱擁有主權的台灣和釣魚台列嶼等爭議地區。
「卡內基中國」(Carnegie China)非常駐學者、新加坡國立大學政治學副教授莊嘉穎18日接受Vox訪問時表示,「北京對他們認為的美國遏制,甚或是圍堵計畫發出警告」。
他說,「這項批判很重要的一個因素,是日本據稱正在重返二戰前的軍國主義。台灣以及東海與南海則是中華人民共和國重要的出入孔道,會影響中華人民共和國能否輕易通往太平洋」,在軍事與中國發揚民族主義上扮演重要角色。
在台灣議題上,中國對台灣以及美軍給予台灣軍事支持展現日益好戰的姿態,至少是從1995至1996年的台海飛彈危機以來。
1995年6月,時任中華民國總統李登輝赴美國進行非官方訪問,引發中國不滿,引發共軍長達數個月的軍事演習與射程涵蓋台灣的飛彈試射;美國緊急調動兩個航空母艦戰鬥群,一個前往東海,另一個進入台灣海峽,展現對台灣的支持。
這次事件加速中國提高國防開支與軍事發展,隨之引發愈來愈具敵意的軍事部署。莊嘉穎表示,「就中華人民共和國的立場來說,隨著他們愈來愈有能力,似乎就更傾向讓這個世界隨他們的喜好起舞-強權國家都有這種傾向」。
他說:「北京也更願意對它自認擁有的領土伸張主權,諸如東海與南海大片地區,還有台灣。」
儘管美國與中國的緊張氣氛目前似乎已達頂點,必須牢記中國國家主席習近平已經掌權10年,曾與3任美國政府打交道。
莊嘉穎說,中國與美國的意識形態核心差異造就了雙方之間的敵意。「中華人民共和國從根本上不信任美國的體制與理念,認為這些傳進中國會對中華人民共和國統治構成威脅。華府則日益認為,中華人民共和國支持專制政權會破壞穩定,並有損美方利益。」
儘管王毅和布林肯會面開啟了兩國直接溝通管道,布林肯昨天接受的媒體訪問顯示,兩人的對話沒有太大成效;王毅未就氣球事件道歉,也沒有向布林肯保證中國不會提供俄國武器。
莊嘉穎表示,這種結果並不讓人意外,「在習近平上台前,王毅並沒有特別嚴厲或措詞強硬」的名聲在外,但隨著習近平政權在國際舞台的態度愈來愈強硬,王毅成為「戰狼外交」的堅定擁護者,「他似乎已成為中華人民共和國這項外交政策的代言人」。(中央社華盛頓20日電)