文、圖／CTWANT
▲水庫乾涸讓底下的古王國宮殿現身。（圖／翻攝自University of Tübingen eScience Cente網站／CTWANT提供）
隨著氣候危機加劇，中東地區面臨越來越嚴重的人類、動物和農業供水壓力，項是在伊拉克，過去一年就經歷了毀滅性的乾旱，民眾和農作物都亟需水源，不過這場乾旱也造成境內規模最大的摩蘇爾大壩（Mosul dam）水庫水位大幅降低，暴露出平常位於水下的湖床區域，並發現3400年歷史的的城市遺址。
▲伊拉克水庫水位因乾旱下降，意外暴露出已有3400年歷史的城市遺址。（圖／翻攝自University of Tübingen eScience Cente網站／CTWANT提供）
根據《獨立報》和《CNN》報導，在底格里斯河摩蘇爾大壩水庫出現的宮殿是美索不達米亞文明的米坦尼（Mitanni）王國，也是古代近東（ancient Near East）最少被研究的國家之一。
根據考古團隊的說法，米坦尼王國在青銅器時代統治了現今伊拉克和敘利亞北部數百年。專家表示，米坦尼王國從西元前1500年到西元前1300年左右統治底格里斯河和幼發拉底河的北部邊緣，直到被外敵西臺人和亞述人的王國摧毀。
考古團隊在2022年初，發現這座大型城市的遺跡，包括一個倉庫群、工業建築和防禦城牆，還有罐子中裝著楔形文字板，上面有千年歷史文字的陶塊。專家認為，這座城市的遺跡之所以能保存良好，是因為在西元前1350年左右摧毀整座城的一場地震。地震導致部分泥牆坍塌，並完整覆蓋住建築群，保護它不被湖水溶解。
專家表示，這座古跡在2018年的乾旱時期，也曾暫時暴露出一座宮殿，根據德國蒂賓根大學（University of Tübingen）古代近東研究所考古學家普立茲（Ivana Puljiz）表示，這座宮殿處處都有精心設計，光是泥磚牆就厚達2公尺，有些牆高也超過2公尺，幾乎每個房間都有抹灰牆。
研究團隊還在遺跡中發現許多紅色和藍色的壁畫，可能是當時宮殿的共同特徵之一，不過很少保存下來被發現。不過宮殿後來再度被水淹沒，當時考古團隊只能加緊腳步，為了保護遺址免受未來洪水的影響，該團隊用礫石填充了現場，並用防水布覆蓋。水庫現在已經填滿水，該遺址再次回到水下。
摩蘇爾大壩因為建在不合適的地質上，自1980年代建造至今，壩體的穩固性一直印發外界擔憂，專家們過去曾警告，大壩可能隨時倒塌，並可能會因此沿著底格里斯河向巴格達造成災難性的洪水。
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