生活中心/賴俊佑報導
▲買洋芋片送半包空氣,真的是買了一個寂寞嗎?(圖/翻攝自 Pixabay)
相信許多人對市售洋芋片存有疑惑,為何會有這麼多空氣,真的是買了一個寂寞嗎?衛福部食藥署表示,其實那不是普通的空氣,而是氮氣,有防止洋芋片碎裂,減少洋芋片氧化產生油耗味,以及防止微生物滋生汙染等3個用途。
食藥署說明,油炸的洋芋片雖然很好吃,可是因為會與空氣接觸氧化,不只是容易變軟或是破碎,甚至還會有股油耗味,變得不好吃了,因此要保存洋芋片有兩大關鍵:「密封包裝」以及「氮氣充填保存」。
密封包裝可以避免洋芋片接觸空氣,減少氧化的程度,延長保存期限。目前是運用內層有錫箔或鋁箔等複合性材質的塑膠包裝袋密封,不只可以阻擋空氣、油脂、潮濕、細菌微生物等外在汙染,錫箔或鋁箔材質可以輔助避光,幫助減少氧化。
▲保存洋芋片除了密封包裝,還有氮氣填充防止洋芋片碎裂、氧化和滋生微生物。(圖/資料圖)
即使使用密封包裝的技術,還是有個棘手的問題需要解決,那就是包裝中的空氣量。包裝中的空氣量太少,保護洋芋片的作用會減弱,洋芋片在運送的過程中容易受到碰撞、擠壓而受損碎裂,消費者端可能會買到很多洋芋小碎片,吃起來就不過癮;如果包裝中的空氣量足夠,雖然可以保護洋芋片不受外力擠壓,不過這些空氣、空氣中的氧及空氣中些微的水分都會影響洋芋片品質,洋芋片無法像剛炸好的一樣美味。
因此保護洋芋片使用的氣體是氮氣,氮是一種在標準狀況下無色無味無臭的雙原子氣體分子(N2),而且化學性質穩定不容易與其他物質發生化學反應;同時氮氣是地球大氣中含量最多的氣體,佔總體積的78.09%。由於無色、無味、無臭、幾乎不溶於水、常為氣體等特徵,加上不容易與其他物質反應,而且又是地球中豐富的物質,方便取得且成本較低,所以就有「氮氣充填」的技術。
透過氮氣充填,包裝中足夠的氮氣量可以保護洋芋片,減少外力的碰撞、擠壓,同時可以透過幾乎無水、無氧的狀態,避免洋芋片氧化產生油耗味及好氧性微生物的滋生,確保洋芋片的品質與安全,使洋芋片外觀完整、口味好吃又不受細菌微生物汙染。