▲世界盃男子籃球賽25日在3國揭開序幕。(圖/美聯社/達志影像)
世界盃男子籃球賽將於25日揭開序幕,32支球隊要力拚巴黎奧運的參賽門票,其中幾乎大換血美國男籃籤運超好,而上屆冠軍西班牙將力求衛冕。
參加世界盃男籃賽的32支球隊預賽共分為8組,分組循環賽結束後取各組前2名、共16支球隊晉級第2階段,分組賽第3、4名球隊要繼續打17至32名的排名賽。
晉級第2階段的16支球隊將再分為4組進行循環賽後,各組前2名的球隊晉級最後階段的8強淘汰賽。
根據巴黎奧運的參賽資格規定,將取今年世界盃美洲、歐洲戰績最佳的前2名球隊,以及非洲、亞洲、大洋洲戰績最佳的球隊,就可直接取得巴黎奧運的參賽門票。
今年的世界盃男籃賽也是賽史上首度由3個國家聯合舉辦,包括菲律賓馬尼拉、日本(沖繩)、印尼雅加達,但從8強賽開始將全部在馬尼拉進行。
賽史拿過5次冠軍的美國男籃本屆陣容不見S級球星壓陣,幾乎全面換成新生代球員接班,名氣最響亮的一哥就是效力於NBA明尼蘇達灰狼的艾德渥斯(Anthony Edwards)以及年度最佳防守球員、曼菲斯灰熊的傑克森(Jaren Jackson Jr.)。
儘管美國隊在5場熱身賽保持不敗,但美國媒體ESPN也點出這批美國隊的最大問題,就是身材太過矮小,在面對歐洲傳統強隊例如立陶宛、西班牙、德國等隊時,很容易在欠缺高度下,無法打出擅長的攻防轉換。
幸好美國隊這次在預賽籤運不錯,和希臘、紐西蘭、約旦同組,預期拿下分組第1毫無難度,也可藉著比賽繼續磨合球員默契和打法。
至於被公認為死亡之組的E組和H組,預料從預賽就會廝殺到血流成河。E組包括德國、芬蘭、澳洲、日本,H組有加拿大、拉脫維亞、黎巴嫩、法國。
德國在熱身賽一度領先美國隊16分,展現出身材和板凳優勢,芬蘭靠著NBA戰將馬卡南(Lauri Markkanen)領軍成為北歐國家中最具威脅性的球隊,澳洲向來有著傳統實力,而日本雖然是這一組威脅性最低的球隊,但仍有機會扮演攪局的角色。
H組法國、加拿大雙強鼎力,首度參加世界盃的拉脫維亞在少了頭號球星波辛吉斯(Kristaps Porziņgis)助陣實力略微下滑,而黎巴嫩沒有意外的話應該會在這組墊底。