記者谷庭/台北報導
▲月掩土星將在明年7月登場。(圖/天文館提供)
臺北天文館展望2024年天象,臺灣將有機會欣賞到難得一見的明亮彗星,十年一遇的月掩土星,觀賞條件不錯的月掩一等亮星,非常相近的行星合,以及多場精彩可期的流星雨等,天文迷將可大飽眼福。
天文館指出,剛於今年1月初發現的C/2023 A3(紫金山-阿特拉斯)彗星,將於明年9月27日通過近日點,並在10月12日通過近地點。根據預報,這顆彗星的最大亮度估計可接近0等,並發展出長長的彗尾,在9月底至10月初這段時間裡以肉眼即可觀賞。
在2024年多起月掩亮星事件中,又以7月25日的「月掩土星」最為精彩而少見。掩星發生時,明亮的土星在一分鐘內逐漸變暗消失,以望遠鏡則可觀察到土星衛星、土星環和土星本體依序被月面掩蔽。上次臺灣於夜間出現月掩土星是在22年前的2002年,而下次則在12年後的2036年。此外還有5月5日的月掩火星,8月10日及12月25日的月掩一等亮星角宿一,都同樣值得觀賞。而10月31日的「月球掠掩角宿一」更是難得,中部地區可在掩星過程中看到角宿一多次消失又復出的奇特現象,而相同事件要到2087年才會再次出現。
2024年還有多次相當靠近的「行星合」,如2月22日金星合火星、4月11日火星合土星、6月4日水星合木星等,其中又以8月15日的「火星合木星」最為特別,兩星當日相距僅0.31°,不到一個滿月的寬度,從午夜至日出前都可欣賞這兩顆明亮行星彼此緊依的美景。
另外每年備受矚目的三大流星雨明年依然精彩,但觀賞時各有特定時機與要訣。如1月4日的象限儀流星雨需在上半夜觀賞,8月12日英仙座流星雨則是下半夜觀賞條件較好,12月14日的雙子座流星雨受滿月影響,觀賞時應背向月球方向。