生活中心／賴俊佑報導
▲余金山對抗口腔癌、舌癌28年，生命故事鼓勵許多癌友，2023年獲得十大抗癌鬥士殊榮。(圖／陽光基金會提供）
「抗癌之路雖然很辛苦，但是不能放棄！」現年58歲的口腔癌病友余金山，30歲初患舌癌、近40歲時復發為口腔癌四期，經歷40多次放射線治療和化療，過程苦不堪言，因為外觀巨大改變、說話不清楚，加上僅能以果汁機攪打過的流質食物進食，讓他萬分沮喪、封閉自己，所幸在陽光基金會幫助下，不僅重返職場，更以自身經歷向大眾宣導口腔癌防治，讓「早知道…」的罹癌遺憾減少一些。
余金山分享人生故事，他國小2、3年級就曾因為好奇接觸菸和檳榔，中間停止好一段時間，不過到30歲左右菸檳習慣又回來，且因為在某個工廠做漫畫書裝訂，經常趕出版加班，舌頭出現破洞久久未痊癒，於是到耳鼻喉科看診，醫生建議要轉大醫院詳細檢查。余金山從話中聽出病情不太妙，但不想面對，且自己有和住家附近的𨑨迌人有來往，警方正好要掃黑，可能會被抓去問話，種種原因讓他心裡有個聲音「逃就對了」，逃離台北的一切紛擾。
落腳彰化後，余金山很快找到電鍍廠作業員工作，不過病情沒有放過他，舌頭破洞越來越嚴重，開始潰爛、有臭味，拖了2年時間，甚至痛到無法進食，整個人瘦了近20公斤，但他還是選擇用酒精麻痺舌頭神經來減輕痛苦，直到電鍍廠同事的極力勸說，才去彰基接受治療「醫生說我是舌癌一期，手術切除1/3的舌頭，現在想想覺得拖了2年的時光，竟然只有一期，真的是老天保佑」。
▲余金山口腔癌復發心志消沉，在親友勸說下才決定治療。(圖／陽光基金會提供）
術後半年，因為父親生病返回台北，並找了貨運司機的工作，因10小時以上的長途跑車，讓余金山又染上菸檳習慣，長達5年的跑車人生菸、酒、檳榔不離身，原本穩定的口腔又蠢蠢欲動，舌頭、下排牙齒開始潰爛「有了前次罹癌的經驗，我知道這次一定不可能那麼幸運了，但我仍是不願意去面對，除了害怕，還有更多的想法覺得自己是現世報，現在這樣都是因果帶來的，年輕時候不學好，現在身體反撲了！」
余金山看著下排牙齒可以一顆一顆拔出，心慌也和自己賭氣，乾脆讓病魔帶走性命算了，後來是朋友看不下去，拖他到林口長庚就醫，「這次醫生說我是口腔癌四期，雖然心裡早就有底了，但醫生宣判時，還是手腳涼了」。他接受手術切除舌頭和下排齒齦，原本下巴還補了鈦合金鋼板，但因為身體排斥只能摘除，整個下巴都沒有了，同時進行了40幾次的放射線治療和化療，這段進出醫院的日子，讓他苦不堪言，不想回憶。
口腔癌復發改變余金山的生活，所有食物只能用果汁機打成完全流質才能吞下，下巴骨頭切除外貌改變，就連話也說不清楚，他開始封閉自己「除了定期回診，每天都在家看電視、睡覺、發呆外，我沒有辦法面對自己，總想著以前的我是漂撇男子漢，現在這副鬼樣子，誰可以接受？」
余金山無法接觸大眾，有4年時間靠撿回收物維生，某次到林口長庚復健，復健師告訴他可以到陽光基金會詢問工作機會，他起初沒有放心上，不過後來幾次回診，復健師反覆詢問有沒有去基金會，迫於人情壓力就去基金會一趟看看，就此開啟罹癌的罹癌的第二人生。
▲余金山投入志工行列，宣導口腔癌預防，盼能減少「早知道...」的遺憾。(圖／陽光基金會提供）
余金山接受陽光汽車美容中心培訓，一路從洗車、擦車到成為獨當一面的專業汽車美容師，「有了專業和穩定工作，讓我感到安定」，為了能夠和客人溝通，他練習出一套方法「把餐巾紙摺到最小，咬住後再發音，可以降低講話漏風，也逐漸發現有些客人，從陌生到變成熟客，完全不嫌棄我說話不清楚，或是醜醜、不一樣的外表，這讓我更有信心，也更知道自己的價值」。
工作之餘，余金山成為基金會志工，四處奔走校園和職場宣導口腔癌預防，「透過我的生命故事，有機會讓更多民眾認識口腔癌，也希望讓『早知道…』的罹癌遺憾減少一些」。罹癌後的第二人生， 他也遇到重要的另一半，「不在意我只能喝用果汁機打過的流質飲食，努力聽懂我說的每一句話，這樣兩人穩定相伴有力量的日子，真的是我從沒想過的」。
余金山在陽光汽車美容中心任職超過14年，2023年在眾人依依不捨下退休，余大哥在退休歡送會表示，「持續推動口腔癌預防是我畢生的志業，希望台灣能成為無檳的環境」。
2023年余金山榮獲第十七屆十大抗癌鬥士殊榮，他感謝一路上一直照顧他的人，也謝謝自己當時的勇氣，跨出了一步，認識陽光基金會，除了學會照顧自己的方法，也認識了很多口腔癌病友，相互鼓勵支持。他原本沒想過有一天可以站在講台上對別人做宣導，開始做口腔癌防治宣導至今近13年，這麼長的時間裡，只有滿滿的成就感和感動，從未感到疲憊。
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