生活中心／綜合報導
即將進入炎炎夏日，病媒蚊引發的傳染病開始猖獗，入夏後寵物狗致命的傳染病—心絲蟲的感染風險倍增。
飼主透過量表審視寵物感染風險
面對威脅，仍有許多飼主對心絲蟲的防護一知半解，為此，中華民國獸醫內科醫學會推出「台灣心絲蟲感染風險量表」，增加飼主們對於心絲蟲感染風險的認知。專心動物醫院院長洪榮偉更提醒，寵物狗心絲蟲照護準則：首重一年篩檢一次、其次每月規律服預防藥，才能讓寵物的心絲蟲防護網萬無一失。
心絲蟲的感染是透過蚊子叮咬作為傳染媒介，且台灣常見的蚊子都能成為心絲蟲的帶原者，根據研究顯示，夏季蚊蟲體內帶原的心絲蟲量較冬季增12倍1，連帶大幅增加寵物狗感染心絲蟲的風險，因此，在炎熱夏季來臨前，建立完善的心絲蟲防護是現階段的首要之務。
洪榮偉指出，曾收治一隻12歲的瑪爾濟斯，因嚴重咳嗽問題就醫，當場被醫師評估感染心絲蟲，而飼主卻堅信，寵物長年待在16樓的家中，且住家中沒有蚊子，自認沒有感染心絲蟲的可能，過去也從未帶寵物進行心絲蟲的篩檢，更覺得醫師的評估是無稽之談。返家後，寵物仍持續咳嗽，2~3天後甚至還咳出肺臟中的心絲蟲，緊急送醫治療，卻為時已晚。
根據一份國內寵物狗飼主照護行為統計，有8成以上飼主聽過心絲蟲，竟僅有2成飼主知道寵物狗就算使用心絲蟲預防藥後，仍需每年篩檢2。洪榮偉進一步說明，門診中常聽到飼主以為只要少出門、長期待在室內3、或居住高樓層就能隔絕蚊子侵襲，而長毛狗的毛又厚又長，就不易被蚊子叮咬而感染心絲蟲。
然而，這些都是錯誤的認知，飼主們往往忽略蚊子可能隨著電梯進入高樓中，而寵物狗的鼻頭、肛門等處都可能被蚊子叮咬而感染心絲蟲。種種的錯誤防護觀念導致心絲蟲感染的漏洞，而讓寵物長期暴露在高感染風險中。洪榮偉強調，就算有投餵預防藥，過去也曾有飼主發現自家沙發底下有狗狗吐出的心絲蟲預防藥。唯有一年一次的心絲蟲篩檢，才能確切地掌握寵物狗的健康狀況，避免心絲蟲危害。
感染心絲蟲後，臨床雖有許多心絲蟲的治療藥物及方法，但每隻寵物的反應及病況皆不同，療程相當複雜，治療死亡風險也高，後續治療費用更超過毛小孩一輩子的預防藥及篩檢費用。為避免寵物感染心絲蟲，當務之急應建立飼主們對心絲蟲感染的正確認知，及對篩檢的重視。為此，中華民國獸醫內科醫學會於今年推出「台灣心絲蟲感染風險量表」，從寵物照護的三大面向，一、寵物平常的居住環境:室內或戶外；二、日常健康狀況:是否有呼吸困難、咳嗽等症狀；三、飼主的照護行為:是否曾進行心絲蟲篩檢，作為心絲蟲感染風險的評估指標，讓飼主們能在1分鐘內進行感染風險的評估。
洪榮偉更提醒，無論感染風險量表的結果是否為高風險族群，建議都要為寵物狗建立萬無一失的心絲蟲防護網，依照美國心絲蟲協會建議的黃金照護準則：首重一年篩檢一次、其次每月規律服預防藥，才能確切地掌握寵物健康狀況，為寵物狗的健康做完善的防護及把關，避免憾事發生。
一年一篩才能確認寵物是否感染
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