舉頭望星空！11年來最大火星衝　三星拱月明日登場

台北市天文館表示，素有「紅色戰神」稱號的火星將於明天達到「衝」的位置，也是11年來最大的火星衝；同時，當天土星、心宿二與滿月也在火星附近，恰好形成三星拱月景象。

天文館表示，今（21日）晚7時至9時免費開放館內第二觀測室，民眾可利用口徑20公分的望遠鏡來一窺火星面貌，活動採自由參加，無須事前報名。

何謂火星衝？天文館說明，每隔約2年又49天，火星與太陽恰在地球兩側、經度位置相差180度的位置，就稱為火星衝。

「衝」時的火星因距離地球較近，火星不僅比較明亮，且在光害嚴重的都市都還可見其紅色星光，此時視直徑較大，也容易利用望遠鏡看清火星地表特徵，是最適合觀察火星的時機。

另外，由於火星紅色外觀熒熒如火，且亮度變化大，古稱為「熒惑」。

天文館指出，今年火星衝時位在天蝎座頭部，與天蝎頭部三星中間的δ星非常接近，亮度為-2.1等，距離地球約7613萬公里，視直徑約18.4角秒，是2014年4月以來最適合觀察的時期，也是11年來最大的一次火星衝，僅次於下一次2018年的大衝。

天文館說，明晚恰逢滿月，除火星外，鄰近處還有土星和心宿二，22日入夜後到23日凌晨天亮前的這個夜晚，民眾可看到火星、土星、天蝎座主星心宿二和滿月形成一個視野範圍約10度的四邊形。

不過，由於火星和心宿二同為紅色調，民眾要小心分辨這兩顆星，以免弄錯。

▲11年來最大的火星衝，天文館將會開放觀測室。（圖／翻攝自台北市立天文科學教育館）