綠鬣蜥有第三隻眼！生態學家揭：能感光、還可當「時鐘」

國際中心／倪譽瑋報導

▲綠鬣蜥的「第三隻眼」大約位在頭頂，可用於感測光線以躲避掠食者。（圖／資料照）

近日綠鬣蜥氾濫消息再傳出，以屏東為例，縣議員號召農民抓綠鬣蜥，11天抓了2000多隻。關於綠鬣蜥的生態，除了會在樹上棲息、好吃葉菜外，牠們還有「第三隻眼」，這個類似眼睛的構造約在綠鬣蜥的頭頂，隱藏在鱗片之間，雖然看不到，但可用於感測光線、時間。

綜合《BBC Wildlife》等外媒報導，專家從過去的化石中發現，許多動物頭頂上曾長有「第三隻眼」（Third eye），這隻眼睛在哺乳動物和鳥類中已消失，但在爬蟲類如鬣蜥（Iguanas）等兩棲類如蠑螈（Salamanders）等仍有殘留下來，即是被稱為顱頂眼（Parietal eye）的構造。

以綠鬣蜥為例，牠的顱頂眼約位於頭頂，隱藏在鱗片之間。馬來西亞Langkawi動物園的資料指出，顱頂眼雖然看不到影像，但可用來偵測光線，當掠食者如猛禽等從牠們頭上飛過時，顱頂眼能感知陰影、觀察鳥的運動軌跡，以提前躲避。

除了上述功能，生物學家莫爾斯（Alex Morss）進一步提出，顱頂眼還可像時鐘一樣「讀取」一天的時間，並能充當指南針使用。至於顱頂眼的運作方式，不像其他脊椎動物的眼睛，是靠視桿細胞（Rod cells）或視錐細胞（Cone cells）來觀測，顱頂眼是藉由化學物質來檢測光。