美總統大選「外太空」也能投票！NASA太空人選票加密傳地球：超酷！

國際中心／程正邦報導

▲美籍太空人蘇尼（左）與威爾莫在太空站投票選總統，興奮表示「超酷」。（圖／達志影像／美聯社）

今天（5日）是美國總統大選投票日，川普和賀錦麗勢均力敵，選戰打得格外激烈，最後誰能入主白宮，全球關注。許多旅居外地的美國人紛紛返國投下神聖的一票，那在國際太空站上的美籍太空人要怎麼投票呢？

其實美國國家航空暨太空總署（NASA）早在1997年就為太空投票建立不在籍投票流程，讓生活在太空中的美國太空人，也能履行公民義務的投票權。太空人蘇尼（Suni Williams）表示，能在太空與其他1.6億美國人一樣參與選舉，真的是一件很「酷」的事情！

據《紐約郵報》等外媒報導，蘇尼與威爾莫（Butch Wilmore）在6月初抵達國際太空站進行為期8天的太空任務，因氦氣洩漏和推進系統問題，目前仍滯留太空站等待救援，預計2025年2月才能返回地球，不過他們不想錯過美國總統大選，已在選舉日前申請投票。

NASA表示，為確保投票過程的完整性，選票在傳輸過程皆已進行加密，太空人在軌道實驗室填寫電子選票後，透過美國NASA衛星數據中繼系統，傳輸到NASA位於新墨西哥州的地面天線，再將選票傳輸至任務控制中心，最後才交給負責計票的人員。

由於NASA德州休士頓的林登‧詹森太空中心（Lyndon B. Johnson Space Center）是太空人培訓計畫的主場所，所以大部分太空人皆住在德州。德州立法機關在1997年通過一項法案，允許無法返回地球的太空人投票。同年，在俄羅斯和平號（Mir）太空站上，美國NASA太空人沃爾夫（David Wolf）成為第一位在太空投票的美國人。