台灣尋求將包括F-35戰鬥機納入美國總統川普(Donald Trump)首份對台軍售協議中,可能對這位美國新領導人與中國大陸國家主席習近平的外交低盪(detente)構成新挑戰。
彭博報導,數十年來,台灣仰賴美國提供安全協助,以嚇阻大陸的任何攻擊。台灣計劃將洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin Corp.)的這款戰機,加入7月提出的軍購清單中。
自本月稍早川習會後,川普致力與習近平加強合作促進美國出口。但台灣追求世界最先進戰鬥機之一,可能抵觸川普這項目標。美國對台軍售一直持續在刺激大陸。
直屬大陸外交部的外交學院,其國際關係教授蘇浩指出,任何F-35戰機軍售都將代表台灣和美國軍事關係「非常有問題的」升級。與其認為這項軍售可能獲得美方批准,他預測川普更可能把它當作討價還價的籌碼。
蘇浩說:「真正進行這樣的軍售將導致在佛羅里達州的峰會之後,才剛轉入正常軌道的(美國和中國)雙邊關係一連串挫折。如果有這樣的軍售,那將變成兩國領導人的巨大挑戰。北京將會毫不保留地反對。」
台灣經常無法滿足所有需求,尤其在相關軍備可能激怒大陸的時候。從1992年老布希(George H. W. Bush)之後,不曾有任何1位美國總統同意出售先進戰機給台灣。美國前總統歐巴馬政府宣布對台64億美元軍售後,大陸暫停2010年的美陸軍事對話。而那項軍售並未納入台灣想要得到的新型F-16系列。
歐巴馬2011年最終同意升級約140架台灣現有F-16系列旗艦;去年蔡英文當選中華民國總統,以及川普無視數十年美國外交政策慣例在去年12月與蔡總統通話後,美、陸關係才出現緊張升溫。
不願具名的1名美國國務院官員表示,依1979年台灣關係法進行的軍售,是基於對台灣國防需求的評估。這名官員指出,在通知國會前,國務院不評論擬議的軍售計畫。
台灣希望採購為美國陸戰隊設計、可短場起飛和垂直降落的F-35B隱型戰機。若遭大陸發射飛彈摧毀跑道,這款義大利和英國也訂購的戰機可協助台灣維持空防。
▲F-35戰鬥機。(圖/翻攝自YouTube)